对于诗文，袁枚非常重视；对于老友，袁枚同样情真意切。在第11封信中，袁枚写道：

早间接冬有先生讣闻，为之惊骇悲惋，此南京第一通人也，想是地方风气浅薄，留他不住耶？从此更少一谈处，奈何奈何！渠一家人口子进如何撑得住，谅世兄闻之，亦为泪下也。廿二之期，自然无讹，今日香亭，请春圃在道士处，我见面时，自然说起霞裳处，君竟下帖与之，我再札告之可耳。

袁枚致陶涣悦手札册（局部）

虽然老友已逝，袁枚心情低落，难过不已，但对诗文依然着力甚多，他接下来写道：

诗一本已经收到，必当逐细研摩，稍有不妥，则我序在前，人不笑左思，都笑皇甫士安矣。世兄览之，子才。

值得一提的是，可能因为太爱吃，袁枚的身体往往会释放警戒的信号。袁枚在这18封信里，很多次提到生病。但这也没有耽误他在诗文方面的努力。在第18封信中，袁枚写道：

前日饮于邢园，大概用油不佳，归而腹泻，满拟今日小愈，尚可。走领华筵，奈廉将军尚有遗失之虞，只得托世兄转致今祖，竟不能来矣，所托写诗册，特行送缴其扇子，尚望弛期，此致怡园世兄。放拜。端州送行诗册未知可在尊处否，希示之。

虽然吃的不舒服生病了，但袁枚依旧关心他的诗文册，对诗文的重视程度可见一斑。而在第13封信中说：

脚上害一病?子，疼肿不能着履，现在杜门谢客，恐廿三日未能来也，此覆。诗亦留在此，徐观之耳。子才力疾书。

虽然脚上生病严重，已经不能穿鞋，闭门谢客，但是在这种情况下，依然拜读诗文，慢慢研读，可见其用功之深。而在第10封信中，他说：

小恙小愈，尚未吃饭，来方曾试过，用梨片者，亦见小效也。春花明日过去，闻有四桌宾客，屈世兄首坐，亦可谓善补过者矣。尊作赠子进诗，只须二首，存原作一首，弟代作一首以补之，足矣。兵贵精不贵多也。弟游山诗稿，希世兄便中交来，心叩。四六序甚切，亦为加墨送上，将来可学欧曾一路，以流利故也。

收藏之乐

历朝历代，收藏都是文人雅士们热衷的活动。明代董其昌《骨董十三说》在列举了种种收藏赏鉴把玩之乐后，特别强调说：“人之好骨董，好其可悦我目，适我流行之意也。”

到了清代，无论是收藏还是对藏品研究，均超前代。袁枚归居江南富庶之地，收藏风气自然更盛，其弟子亦有此好。在这18封信中，多封书信是袁枚为弟子“掌眼”而作。例如在第13封信中，他说：

玉杯是石也，非玉也。图书在粗恶已甚，定磁是上山窑之最劣者，非定磁也。藉使奉壁，足下早宜掷之于荒烟蔓草中，不必收藏。扇二柄，古而不特，大而无当(金面亦不真)，水盛系明人仿，均口有破处，然以较前三物，则差胜矣，姑存之以待安庆归时，再为奉璧，希心炤不宣。名心具。以事在未定，故不发，敬便之封，笑笑。