石斛性微寒，味甘、淡，入胃经、肺经和肾经，是典型的补阴药。其主要功效为：养胃生津、滋阴清热。主要适用对象是体型偏瘦，热炽津伤，胃阴不足，口干舌燥，食少纳呆，病后虚热不退，阴虚火旺、骨蒸劳热的患者。有些商家宣称石斛能抗癌，这是一种夸大宣传，公众不要盲目听信。

石斛中真正起作用的成分主要是多糖、酚类(联苄、菲、芴酮、黄酮类化合物)和生物碱类化合物。其中，多糖有提高免疫力的功效；酚类化合物的主要功能是抗氧化、清除自由基、抗炎等。现代研究表明，联苄类化合物有一定的抗肿瘤效果，但这种效果并不强。

中医一般从祛邪、扶正固本两方面防治癌症。祛邪是根据不同的癌症，辨证使用不同种类和效果的中药。扶正固本主要是对癌症起到一定的辅助治疗作用，也就是人们常说的提高免疫力。石斛、枸杞、人参、黄芪、熟地、山药等扶正固本中药都含多糖，主要用来提高免疫机能，可降低癌症患者化疗、放疗的副作用，但不是抗癌药。

近年来，铁皮石斛价格被炒得很高。但价格高和药效没有什么关系，主要是物以稀为贵。在中国药典（2010、2015版）中，已将石斛和铁皮石斛分列。目前铁皮石斛已很少作为药用，主要用来做保健品。因为相比于金钗石斛等黄草石斛，它基本上不含生物碱，也少含有联苄类成分，而多糖的含量更高一些，人们更看重的是它提高免疫力的保健功效。

铁皮石斛并无独特之处，也没有证据表明它有抗癌功效，而有些商家将其吹嘘为“新一代抗癌先锋”更是忽悠。对此，公众应科学认知，以防上当受骗。

（王峥涛：国家药典委员会委员、上海中药标准化研究中心主任）