背后有神话和传统

汉字的魅力还远远不止这些，汉字的地质层存在很多文化心理的因素。当我们复原汉字化石，就会发现其表层下面的奥秘。

元旦的“旦”，大家都知道吧，下面一横表示地平线，上面是个太阳，太阳升起的那一刻叫旦，所谓“日月光华，旦复旦兮”。旦是太阳的诞生，这容易理解。但是，旦的背后蕴含着什么呢？这涉及旦的相关声符字，如“坦”，有袒露的意思，即太阳出来时，大地也现身了，引申为平坦。这还是容易理解的。可“怛”这个字怎么解释？表示悲惨，为什么竖心旁加个旦表示悲惨？旦仅仅是声符吗？显然背后有故事。于是，我们就进入汉字的地质层了，不能仅仅从表面去理解它。

造字的时候，即仓颉所在那个时代，人是处于巫术、原始宗教背景下的。当时，世界各地普遍流行着太阳崇拜，如古埃及的太阳崇拜、玛雅人的太阳崇拜，非常强烈。为什么崇拜太阳？因为太阳带来无穷无尽的光明和温暖，因为太阳人类才能生存。所以，古人有时候会担忧，太阳万一不出来怎么办？就像成语故事里的“杞人忧天”。他们不得不真切地面对这个问题。古代玛雅人的人祭，把年轻人活生生祭献给太阳神，当场剖开活的心脏，放入大鼎里祭太阳，就是为了太阳的再生。今天看来这是多么的不可思议，但那个时代它是一种严肃的仪式，是认真对待太阳升起的一件事。

古人认为，黑夜里太阳失去了光芒，一定是被黑魔囚禁了，受尽磨难，早上非常艰难地再度出生。它和恶魔要经过激烈的搏斗才能够出来，重新唤起它的生命，叫重生。所以，加上衣字旁的旦，就有“袒”，表示脱掉夜的黑衣。古人觉得，黑夜是一件密不透光厚衣，把太阳的光芒遮挡住了，脱掉黑夜的衣服，自身就“袒”露了。黑夜的那件厚重的衣服也是夜魔的化身，或者说黑暗就是魔鬼。与此同时，他们认为太阳为了摆脱夜魔的禁锢，经历了一夜的抗争。这是个艰难的过程，所以，“怛”字有艰难困苦的意象，显示了光明与黑暗间惨烈的交战。

至于“笪”这个字表示抽打，最初很可能蕴含着太阳奋力抽打黑魔的想象。太阳战胜了黑夜，重新升起，获得新生。这是伟大的转折。因此，汉字“但”，本义为袒，假借为表示转折的连接词。

在“旦”字里所显示的太阳崇拜历史，在“昌”字里也有所表现。昌，上面是太阳，下面是曰。昌的原始含义很可能就是太阳的颂歌（曰），歌颂红太阳，赞美它的伟大和强大。而赞颂它，就演化为“唱”。而太阳的升起意象，就保留在“倡”字中（提倡）。

由此可见，“旦”“昌”等字的声符字彼此关联，背后有神话，有故事，共同基于太阳神崇拜的历史传统。