还俗

重接地气，画艺渐成熟

八大病愈后，他去爬上了一回当时南昌最高的建筑绳金塔，站在塔上，八大眺望着这座既熟悉而又陌生的古城，他应是有万千感慨的，昨日的一切仿佛在一场病后都化作了前尘，而眼下的今生浮现在蒸腾嘈杂的市井间，他画下了《绳金塔远眺图》，开始署款“驴”，由一条佛门的秃驴，而变为俗世的一条得靠出卖力气而求活的驴。这次登塔之举，对八大而言，应该是他为自己举行的一个还俗的仪式。是对在离开临川自焚袈裟行为的一个延续。这在八大山人的一生中是一个重要转折，人说不疯魔不成活。八大疯了，一把火烧掉了袈裟，意味他彻底返回了俗世，豫章的街巷叩问了他的前世，又印证了他的今生。他的画笔在癫狂中仿佛上接了神灵，还俗后的生活，重返熟悉的家乡，让他接到了地气，使他的画找到了新的突破口，从56岁到60岁，他的艺术走向了成熟。他的画呈现了强烈的夸张变形，书法也变得狂放不羁，他的题款也由“驴”、“驴屋”而至甲子年，八大作《花鸟对题册》，开始用“八大山人”署款。

此时八大山人才开始了真正意义上的南昌俗世生活，他先是住在南昌西埠门，过着替人作画糊口的日子。又与城中北兰寺澹雪和尚挺谈得来，为北兰寺作壁画，时常借住于此。这段时期，他开始从自我封闭中走出来，与羽昭先生、舫居先生、澹雪和尚谈论径山竹子，画《芝兰清供图》、《荷石图轴》，作草书《芦鸿诗册》。在北兰寺他和江西临江知府有了过从，相谈甚欢，同游了滕王阁。

南昌北兰寺当时就似南昌的一个艺术沙龙，八大山人通过这个场所接触到不少人，包括《八大山人传》的作者，客居南昌的邵长蘅。邵长蘅描写他所见的八大：“山人面微赧，丰下而少髭?！彼拐媸得栊戳税舜笃涫狈浅Ｈ说男芯叮骸耙蝗?，忽大书哑字署其门，自是对人不交一言，然善笑，而喜饮益甚?！碓蛲[泣下?！彼踔粱瓜窦钦咭谎缡导锹枷铝税舜笥胨婕惶甘钡囊恍┢婀窒附?，山人“辄作手语势，已乃索笔书几上相酬答?！被钔淹岩桓鲅普咝蜗?，使人想到八大的哑巴父亲。这期间八大的作偏情绪化，笔触简率而含蓄，画有现藏于哈佛大学沙可乐博物馆的《瓜月图》，细硬的线条勾一轮明月，一半被一只墨瓜遮挡了。又画现藏南昌的《鸟石轴》，用笔如剑戟，笔意急促而扁薄，两只丑鸟偎依一柱怪石。这都是八大内心的抒发。

此时，八大还与本地茶商兼山水画家罗牧（字饭牛）诗酒往来，接触到了江西巡抚宋荦。罗饭牛拉八大到巡抚府吃饭：八大心有不满，却还是去了。事后在写给画商方士琯的信中流露牢骚：“昨有贵人招饮饭牛老人与八大山人，山人已辞著履，老人宁无画几席耶？山人尊酒片肉之岁卒于此耶？遇老人为遗恨也不少，且莫为贵人道?！薄肮笕恕敝杆诬?。这种交往与牵扯，倒使八大画出了那幅颇含讽刺意味的《双孔雀图》，并题诗云：“孔雀名花雨竹屏，竹梢强半墨生成。如何了得论三耳，恰是逢春坐二更?！彼窝哺Ч偈鹄镅肆街豢兹?，八大把它画得皮塌毛落，丑怪无比，长长的孔雀翎却分明可以是清朝大员顶戴上的官翎，宋的顶戴是染有镇压反清复明人士的血的，他一上任，就武力平定了李美玉、袁大相叛乱，并将李、袁腰斩，但宋荦作为汉人满清官员就喜好诗画，这使长袖善舞的茶商罗饭牛跟他打得火热，他知道老罗与八大交好，便托他向八大求画，八大正好把一肚子对宋荦的憎恶与不屑通过《双孔雀图》画了出来。好在宋巡抚心中有数，画收下了，也不与八大计较，一直到今日都留了下来，藏在八大山人纪念馆里。若有缘，没准在真迹馆里还能碰到展出的原作。

65岁以后八大达到了艺术创作的高度成熟期。他的许多重要作品，如《杂画册》、《游鱼图轴》、《松石图轴》、《孤鸟图轴》、《山水册》、《双鸟图轴》、《安晚册》、《秋山图轴》、《河上花图卷》、《鹿石图轴》、《花鸟册》、《双鹰图轴》、《椿鹿图轴》都是在这时完成的。