进入“十三五”开局之年，全国各地在申建自贸园区方面热情明显高涨。目前，除已经设立自贸区的上海、天津、福建、广东四地之外，另有21个省、直辖市和自治区提出申建自贸区。上溯到2015年，当时明确提及申建自贸区工作的省份尚不足十个。当然，具体称谓有自由贸易试验区、自由贸易园区、自由贸易港区之别，但它们对构建自贸区体系具有基础动力的支撑作用毋庸置疑。多地对于自贸区心驰神往、情有独钟，相比沿海省份，内陆和沿边地区由于在开放程度和经济发展程度上大都较为落后，对通过开放和创新来拓宽经济发展空间的需求也更为迫切。因此今年申报自贸区的行列里，地处中西部地区的内陆和沿边省份更为集中。全面贯彻五大发展理念，需要地方政府在厚植开放方面争当“改革促进派”，并在以开放促改革、促发展方面加大探索与创新力度。这是地方政府竞相申报自贸园区不断升温的深层原因，也是以“一带一路”战略为核心的开放型经济提质增效的内在动力。

但作为“一带一路”开放战略的国内平台支撑，自贸区建设还应当在定位、方向、内容等方面形成特色和体系，否则就有可能落入一哄而起、盲目设立的跟风式陷阱。对此，中央高层对于自贸区的功能发挥已作通盘部署。在国务院对四大自贸区建设方案中，其共同的基本定位在于贯彻三大国家战略，当好改革开放排头兵、创新发展先行者。一方面，既要积极探索外商投资准入前国民待遇加负面清单管理模式，深化行政管理体制改革，提高行政管理效能，提升事中事后监管能力和水平；另一方面，更要及时总结评估试点实施效果，形成可复制可推广的改革经验，更好地发挥示范引领、服务全国的积极作用。

在深入实施“一带一路”战略、全面发展开放型经济方面，四大自贸区的先期实践将会在制度探索、改革创新和辐射带动方面起到引领和示范作用。