我不太会写文章，大抵专注于创作的人多半如此。然而，我如今心疏手懒，亦少创作。以前也常与人较论短长，或有一隅之见，都没能留下文字，现将这些往日里的闲言碎语翻出来拼凑成文，以求教方家。

　　我最想说的其实是印章创作的尺度问题。唐李涉《题清溪鬼谷先生旧居》诗：“常闻先生教，指示秦仪路。二子才不同，逞词过尺度。”其中所提的“尺度”应和我要说的是同一意思。大家都知道“印宗秦汉”的道理，一方作品有了秦汉印的体式才会显得饱满与成功，而秦汉印的成功便在于尺度，其刀法、篆法、章法都在想象之外，却又全在情理之中。这种恰如其分的感觉便是尺度的魅力，也是学习之中的难点。

　　“技进乎道”，高质量的线条是构成成功作品的前提，这种线条的产生完全依赖精湛的刀法。“刀法者，所以传笔法者也”(明朱简语)，以元朱文印为例：镌刻此类作品，其印风前人尚稳，向线用刀，求其线条光洁、纤细，以表达婉约之美。然而一味纤细会筋骨全失、绵软不堪，所以对线条粗细的把握和光洁度的拿捏显得尤为精妙。于刀法是冲切并用，收放自如，光洁整饬，气润堂堂，才能展现出元朱文本身的笔意和审美，那么这个尺度自然就是用刀的火候了。用刀不可胆怯，胆怯会失本伤神；亦不可野，野便会烂而不灿。当用刀的基础打好后，文字的篆法和章法就上升为审美的要点，篆法的尺度在于，篆书文字印化后的书写性，也就是通常所说的“印从书出”。其中把握的分寸在于寻找“增之一分则太长，减之一分则太短”的临界点。依然以元朱文印为例，虽然门派众多、风格各异，但大都以小篆结字。若只注意到表现单字、单线的书法美，而不顾印面整体，作品就会印味全失；过分使文字变形会失去书写的笔势节奏，从而使作品失去书法美；因为布局的需要，文字适当变形会增加印面的和谐感，但不合乎情理的装饰变形会使印面工艺化，流入匠俗。所以，篆法尺度把握好的作品会给人一种不可名状而又似曾相识的感觉，这种感觉寻找的法门在于对秦汉印的学习。学习秦汉印精于模拟相对容易些，但转向作品创作时如果没有思考，一味老成持重往往会走向死板；想法太多，变化频繁，又难免机心过重，流于花哨纤巧。我觉得检验其中尺度最终的标准是“写心”，看作品有没有淋漓尽致地传达出作者的才情与精神。这种才情的外露是小才情，内藏的才是大才情。适可而止地表达想法更具有持久的感染力，“聪明”不宜过多，这里也出奇，那里也出奇，可能整体就平淡无奇，让人反感了。让人知道你聪明便可，不必一味炫耀。作品质朴一些会蕴藏更多的气势和力量，这也是秦汉印的审美本质，看似“举重若轻”，实是一种内在的坚劲与沉凝。

　　这些便是我想到的关于篆刻的尺度问题。说起来玄之又玄，而优秀的作品呈现出来却是自然而然。