二、邓小平民族理论的主要内容

　　邓小平民族理论第一次比较系统地回答了关于中国社会主义初级阶段民族问题的一系列基本问题，赋予马克思主义民族理论以鲜明的时代特征和丰富内容。

　　一是强调民族问题非常重要，事关党和国家的命运。邓小平同志坚持马克思主义的立场、观点和方法，从历史和现实的结合上，从全局和战略的高度，充分强调了民族问题的长期性、复杂性和重要性。党的十一届三中全会后，针对“文革”中忽视民族问题、取消民族工作机构的错误做法，邓小平同志明确强调，民族工作确有很多问题要引起注意。党的十二大报告指出，民族团结、民族平等和各民族的共同繁荣，对于我们这个多民族的国家来说，是一个关系到国家命运的重大问题。这是源于历史经验的科学论断。

　　二是强调民族平等是民族团结的前提和基础。邓小平同志在谈到西藏工作时明确指出，中华人民共和国没有民族歧视，我们对西藏的政策是真正立足于民族平等。1990年，他还强调，我们的民族政策是正确的，是真正的民族平等。邓小平同志多次强调“真正”的民族平等，含义在于不仅要帮助少数民族享有平等的政治地位和权利，而且要使少数民族在经济、文化上得到改善和提高，这样才能为民族团结奠定坚实的基础。他着重强调，在中国这个多民族国家，搞好民族团结才能真正形成中华民族美好的大家庭。搞好民族团结，要消除民族隔阂，要同时抛弃大汉族主义和地方民族主义，因为两个主义一取消，团结就出现了。民族分裂活动是破坏民族团结、社会稳定和祖国统一的最大危险，是影响少数民族和民族地区发展进步的最大障碍。邓小平同志强调，必须坚决反对民族分裂，维护祖国统一。这是中华民族的最高利益所在。

　　三是强调加快发展是民族工作的根本任务。1987年6月 29日，邓小平同志在会见美国前总统卡特时强调，观察少数民族地区主要是看那个地方能不能发展起来，在西藏问题上，关键是看怎样对西藏人民有利，怎样才能使西藏很快发展起来，在中国四个现代化建设中走进前列，我们帮助少数民族地区发展的政策是坚定不移的，我们的政策是着眼于把这些地区发展起来。在改革开放和现代化建设取得伟大成就的关键时刻，邓小平同志提出了“两个大局”的战略构想，为民族工作的新发展创造了重大机遇，为实现各民族共同繁荣指明了前进方向。1990年12月24日，邓小平同志在同几位中央负责同志谈话时指出，社会主义最大的优越性就是共同富裕，这是体现社会主义本质的一个东西。如果搞两极分化，情况就不同了，民族矛盾、区域间矛盾、阶级矛盾都会发展。根据“两个大局”的战略构想，东部地区率先实现了加快发展。以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体，按照邓小平“两个大局”的战略构想，与时俱进，作出了实施西部大开发的战略决策，使少数民族和民族地区迎来了加快发展的新时代。

　　四是强调要正确处理好民族和宗教的关系。在我国，宗教和民族有着紧密的联系。实行宗教信仰自由，是我们党在处理民族问题上的一贯政策。早在新中国成立初期，邓小平同志在主持中共中央西南局工作时，就十分重视少数民族的宗教信仰问题，他提出尊重少数民族的宗教信仰才能取得他们的信任。1950年7月21日，他在欢迎赴西南地区的中央民族访问团的大会上谈到人民解放军进军解放西藏时指出，我们进去以后，首先宣布了共同纲领的民族政策，同时我们军队的优良作风也在一些具体问题上体现出来，例如执行三大纪律八项注意，尊重藏民的风俗习惯、宗教信仰，不住喇嘛寺等，这样就赢得了藏族同胞的信任。以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体在处理民族问题时，强调要正确贯彻党的宗教政策，保障公民宗教信仰自由，同时，依法加强对宗教事务的管理，使宗教活动纳入法律规范的范围。1981年6月，党的十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，强调“要继续贯彻执行宗教信仰自由的政策”。1982年3月，中共中央印发《关于我国社会主义时期宗教问题的基本观点和基本政策》，第一次全面阐述了宗教信仰自由的含义，即每个公民既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰这种宗教的自由，也有信仰那种宗教的自由；在同一宗教里面，有信仰这个教派的自由，也有信仰那个教派的自由；有过去不信教而现在信教的自由，也有过去信教而现在不信教的自由。文件还特别强调指出，宗教信仰自由政策的实质，就是要使宗教信仰问题成为公民个人自由选择的问题，成为公民个人的私事。1982年宪法进一步规定，中华人民共和国公民有宗教信仰自由。任何国家机关、社会团体和个人不得强制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧视信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民。国家保护正常的宗教活动。任何人不得利用宗教进行破坏社会秩序、损害公民身体健康、妨碍国家教育制度的活动。宗教团体和宗教事务不受外国势力的支配，从而以国家根本大法的形式进一步确立了广大信教群众的宗教信仰自由权。