如今，人们最熟悉的哪吒“标准像”是：手挺火尖枪、脚踏风火轮，身佩乾坤圈和混天绫。但是，哪吒一直就是这样的装扮吗？仔细对比历代哪吒的形象，就会发现有很多不一样的地方。

哪吒的身世之谜

众所周知，哪吒的父亲是李靖，而李靖这一人物源于印度佛教中的毗沙门天王。毗沙门天王传入中国后，在中国民间故事里分化成两个人物：一个是天宫的托塔天王李靖，一个是北天门的多闻天王。而佛经里毗沙门天王的三太子哪吒，就成了李靖的孩子。

哪吒原来既是毗沙门天王的儿子，又是他的护法神，他的形象就不是如今可爱儿童的样子，而是长着“恶眼”，“昔防援国界，奉佛教敕，令第三子哪吒捧塔随天王”“尔时哪吒太子，手捧戟，以恶眼见四方”。(《北方毗沙门天王随军护法仪轨》)和尚不守戒律，哪吒会用金刚棍敲他们，由此可见哪吒是一位“恶神”，而不是儿童。

除了佛教源头，哪吒身世与道教也有莫大关系。明代小说《封神演义》里关于哪吒的故事情节，诸如肉球出生、伐纣先锋，甚至寻父报仇等，其实并不是哪吒独有的身世，而是和道教太岁神殷郊的故事产生了交叉。

《封神演义》自有一套传承体系，它的前身是元代的一部封神故事《武王伐纣平话》。这里面还没有哪吒的故事，而伐纣的先行官是“殷交”，也就是后来的太岁神殷郊。据《武王伐纣平话》记载，殷交是纣王的儿子，却被纣王迫害，逃出王宫，躲过了追兵，在浪子神庙里遇到了浪子神，授予他百斤大斧和一身神力，命他破纣的时候做先行官。后来武王伐纣，殷交来投奔。一路上以先锋的身份斩关杀将，最后杀死纣王的也是殷交——他用大斧砍去了亲爹的头。

所以，在早期封神故事里，殷交的地位非常高，可以说是西岐这边的第一战将。但是可能是出于“孝道”的原因，在《封神演义》里，殷郊被设定成反面角色，给西岐制造了许多麻烦，而伐纣先行官的身份则转到了哪吒身上，在书中屡屡提及。如第十三回中，哪吒就说：“师父说我做先行官，破成汤天下?！币虼?，哪吒从一出生就注定了先行官的宿命。

哪吒不但和殷郊身份重叠，连很多故事都是重叠的。例如《三教源流搜神大全》里记载殷郊也是“肉球包裹”而诞生。此外，殷郊又名“金哪吒”，道教经书里说他是“孩儿面”，正说明二者有不可分割的关系。至于二者谁先谁后，目前不能下判断，因为肉球出生是一种类型性的故事，《佛国记》就有记载，《五代史平话》的黄巢、汉文帝、真武大帝、华光天王甚至陈抟老祖，都有类似的传说。

混天绫原是佛教法器

在《封神演义》里，哪吒的法宝有火尖枪、风火轮、金砖、九龙神火罩等。不过，熟悉哪吒故事的读者都知道，哪吒本来出生在海边，后来又现出莲花化身，本来和“水”有莫大的关系，为何拿的都是与“火”相关的法器呢？

其实，只要与稍早一点的《西游记》比较，就能明白个中奥妙?！段饔渭恰防锏哪倪覆⒚挥心敲炊嗪汀盎稹庇泄氐姆ū?，他的主要兵器是斩妖剑，变成三头六臂后，又拿着砍妖刀、缚妖索、降魔杵、绣球儿、火轮儿等宝物，和《封神演义》大不一样。

只要熟悉一点佛教知识就不难发现，《西游记》里的哪吒更有佛教的底色。这第一件法宝斩妖剑和第二件法宝砍妖刀，应与佛教中毗沙门天王的“持物”(指神像所持的象征身份的法器)有关。

第三件缚妖索，应是源于四大天王里西方广目天王的“罥(juàn)索”。广目天王名毗留博叉，在中国民间经常和多闻天王(即毗沙门天王)混淆(参见柳存仁《和风堂文集·毗沙门天王父子与中国小说之关系》)。而这条罥索很可能起源于广目天王的猎人原型，是用来捆猎物的(参见白化文《汉化佛教与佛寺》)，《封神演义》里的压龙山拘留孙和《西游记》里的幌金绳都和它有脱不开的关系。而这件缚妖索到了《封神演义》里，就变成了可以缠卷人的混天绫。

第四件是降魔杵，虽然不是什么稀罕法器，但佛教背景更浓厚，而明代《三教源流搜神大全》记载的哪吒故事，正是说“取父坛降魔杵”，杀死了石记娘娘(即后来的石矶娘娘)。这把降魔杵本来在天王手里，是一件佛教法器。

我们如今所熟知的哪吒都是三头六臂，但《封神演义》中的哪吒曾有过“八臂”的形态，多拿了一对“阴阳?！保?/p>

太乙真人传哪吒隐现之法。哪吒大喜，一手执乾坤圈，一手执混天绫，两只手擎两根火尖枪，一手执金砖，还空三手；真人又将九龙神火罩，又取阴阳剑，共成八件兵器。

实际上，在佛教密宗中，许多神像都是三头八臂，但中国民间却倾向于认为一个头必然配两个臂，因此哪吒主要以“三头六臂”的形象示人?！斗馍裱菀濉返淖髡咭蛭煜四倪傅男蜗?，为了给“三头八臂”凑兵器，才设置了两把阴阳?！饬桨岩跹艚４永疵挥杏霉褪歉霭谏?。

风火轮与道教火神的渊源

《西游记》里，哪吒的第五件法宝是绣球儿和第六件法宝“火轮儿”，则体现了道教的影响。绣球儿在元杂剧里，专用来装降服的妖魔，此外宋代茅山道法中有一种“哪吒火球咒”，可发出火球伤敌，似乎也和这个绣球儿有点关系(参见宋代洪迈《夷坚志》“程法师”条)。

《西游记》里哪吒用手拿着的“火轮儿”，到了《封神演义》就变成用脚踩着的“风火轮”，而这恰恰是道教图像中常见的元素。

在道教传统中，火神华光天王、护法神王灵官等其他雷法神将，脚下无不踩一个轮子形状的东西，类似于今天的滑板、平衡车或者暴走鞋。这个轮子形状的东西，通称为“火车”，简直就是道教雷法神将的“标配”。

而《封神演义》里还有一处耐人寻味的细节，足可佐证哪吒风火轮与道教“火车”的关系。伐西岐的张桂芳善于呼名落马，只要喊：“某某还不下马，更待何时！”这个人就会魂飞魄散，跌下马来。但是哪吒不怕，因为他是莲花化身，没有魂魄。在早先的版本中，张桂芳喊哪吒的原话是：“哪吒还不下车，更待何时！”后来的版本都改成“下轮”了。其实“下车”这个细节，正反映了当时的作者和读者，都认同哪吒踩的风火轮其实就相当于火神或雷神脚下的“火车”。

这“火车”或“火轮”，在道教火神华光天王的故事中写得更详细。元末明初的杂剧《西游记》里的华光天王：“火丹袖五百，火轮踏一双，火葫芦紧缚师旷，使离娄拖定金枪。”而《三教源流搜神大全》里华光马元帅的传记则记载：“生下三日能战，斩东海龙王以除水孽；继以盗紫微大帝金枪……乃授以金砖叁角，变化无边。遂奉玉帝敕，以服风火之神，而得风轮火轮之使?！倍谝曰馕鹘堑摹赌嫌渭恰?明代中篇神魔小说)里，华光踩的风火二轮是降服了风火二判官所得。实际上，在华光天王的传说中，金枪(或火枪)和火轮一样，都是他常用的法器。

《封神演义》里哪吒的另两件法宝金砖和九龙神火罩，都是属于道教火神的法宝。至于乾坤圈，应该来自于《南游记》里记载的“红花紫金圈”，但再早的来历就难以追溯了。