保加利亚驻华大使波罗扎诺夫当晚代表保外交部向中国绘画、雕塑艺术家、北京金台艺术馆馆长袁熙坤授奖。波罗扎诺夫介绍说，“金月桂枝”奖是保加利亚外交部授予外国公民的最高等级奖励，以表彰获奖人士对两国关系发展、国际友好合作以及传播保加利亚文化所作的贡献。

“今年是保加利亚和中国建交70周年，两国人民多年来在文化领域有着丰富多彩的交流合作”，波罗扎诺夫表示，袁熙坤作为两国民间友好人士的代表，长久以来，通过其艺术创作让中国民众更多地了解保加利亚的艺术和历史文化，为两国文化交往做出重要贡献。

袁熙坤对获奖表示感谢，并表示将继续以艺术与文化之缘，促进中保民间交流。袁熙坤介绍说，他将国际名人雕塑作为创作的重要部分，迄今已在北京朝阳公园国际名人雕塑园安放20多尊国际历史名人雕塑?！啊河⒍⑷?，己欲达而达人’是我多年秉承的文化外交理念”，“我把世界各国的先贤塑在这里，是想昭示下一代，人类思想文化的进步不是单一民族创造的，而是人类共同创造的财富”，他说。

在当晚的授勋仪式后，来自中国、保加利亚、日本等国的钢琴、舞蹈、民乐表演艺术家们为与会的多国驻华使节、中国外交部和文化部代表、各国艺术家等社会各界人士带来一场融合多国文化的音乐晚会。

据北京金台艺术馆介绍，该馆自1997年建馆以来，与保加利亚合作举办多次高水平文化交流活动。2006年，袁熙坤应邀创作保加利亚革命诗人赫里斯托·波特夫雕像，时任保加利亚总理斯塔尼舍夫来华为雕像揭幕。保加利亚前总统普列夫内利耶夫、联合国教科文组织总干事、保加利亚前外交部长博科娃访华期间都曾到访北京金台艺术馆向《波特夫》雕像敬献鲜花。每逢波特夫的纪念日，保加利亚驻华使节及在华民众都会来到朝阳公园向雕塑敬献鲜花，此雕塑成了中保两国人民友谊的象征。

2009年，为庆祝中保建交60周年，袁熙坤应邀不远万里亲自将《波特夫》雕像送到波特夫的家乡卡罗费尔市，在那里举行了隆重的安放仪式，谱写了中保友谊的又一篇章。(完)