江藤涛雄长期居留中国，往来东京、北京、西安之间数十年，广泛搜罗各地文物。江藤涛雄从西安古玩巨商阎甘园手中购买到大量佛教造像、瓦当、钱币和宋、明字画与古籍拓本等珍贵文物。既而在北京崇文门外专为西安古玩商李道生（树本）购买房舍供其贩卖文物古籍。陕籍学者张扶万民国四年（1915年）2月25日《在山草堂日记》云：“阎甘园家中观所藏石铜佛像，（阎）言六朝铜像，东洋人极重，高者可售万元，女像发髻工者尤贵。”1935年1月出版的大华烈士著《西北东南风·古董制造厂》一文记阎甘园曾售日本帝国博物院古碑一通得价10万元引起诉讼等事。

北魏延昌2年《元飏妻王夫人墓志铭》、北魏延昌3年《燕州刺史元飏墓志》与北魏正光4年《齐郡王祐妃常氏季繁墓志》，此三志于清宣统2年在河南洛阳出土，后为毗陵董康所得，董氏在民国间又售予日人大仓喜八郎，藏大仓集古馆。

20世纪初的“当代书画艺术”也流入日本，如吴昌硕、陈师曾、齐白石、赵之谦等人的作品因为收到日本文化收藏界的欢迎和购藏，如自光绪十七年（1891年）日本书法家日下部鸣鹤拜访吴昌硕起，之后30年不断有日本慕名造访并购入购入他的作品。其中如河井仙郎仰慕吴昌硕作品的高雅精绝，遂于1897修书吴氏致敬，1900年到上海拜吴昌硕为师，此后往来中日间搜集文物书画，购买有很多吴昌硕、赵之谦等人的作品带往日本，1942年曾与弟子西川宁策划赵之谦的展览，将其推介给日本书画界和收藏界。1945在他东京空袭中罹难，居所、作品、收藏一并毁灭。

20世纪前期的日本收藏家多是明治维新后的实业家，他们后来把大量收藏都捐赠给国立博物馆或成立私立博物馆珍藏，如横河民辅（其收藏品捐赠给东京国立博物馆）、出光佐三（以其收藏品为主成立出光美术馆）、根津嘉一郎（创立根津美术馆）、岩崎小弥太（创立静嘉堂文库）、细川立（创立永青文库）、松冈清次郎（创立松冈美术馆）、须磨弥吉郎（其大部分收藏品捐赠给京都国立博物馆）、藤井善助（藤井有邻馆）、住友吉左卫门（创立泉屋博古馆）、中村不折（创立书道博物馆）、山本悌二郎（设立澄怀堂美术馆）、阿部房次郎（其“爽籁馆”全部藏品落户大阪市立博物馆）、上野理一（其“有竹斋”藏品捐京都国立博物馆）、河井荃庐（三井听冰阁收集历代碑版法帖之重要推手）、中村不折（藏品归书道博物馆）、大阪黑川家族（兵库县黑川古文化研究所）等。古董商广田松繁也把自己的藏品500余件捐给了东京国立博物馆。日本的公立和私立博物馆中收藏的中国文物有很多被列为国宝、重要文化财和重要美术品。