中国科学院院长白春礼表示，一些重大原创成果和为国家发展作出重大贡献的科技成果，源头是杰出科学家们的科学思想和不懈努力，这就要求院所为其创造一个宽松的、自由探索的科研环境，并且予以持续稳定的支持。

白春礼说，中科院于2016年部署的“前沿科学研究重点计划”旨在为拔尖科学家们创造良好的科研环境与平台。这项计划特点在于将“人才”与“科研”相结合，为缺少科研经费的科学家“雪中送炭”，还结合了老中青三代。经费体量相当于50个“国家重点基础研究发展计划”，将形成稳定支持。

中科院前沿科学与教育局局长高鸿钧说，该计划支持对象必须符合两个条件：一是久经证实的“立志报国、不忘初心、勤奋努力、积极向上的杰出学者”和“拔尖青年科学家”开展的研究项目；二是所获经费不能满足重大科研创新工作需求的“拔尖人才”。

该计划支持三类对象，分别是：工作在科研第一线的院士和国际公认的顶尖科学家；获得过国家杰出青年科学基金支持、现已结题的“中年杰出科学家”；具有科研创新潜质的40岁以下的“拔尖青年科学家”。按照项目类型，入选者每年获得10万元(人民币，下同)到100万元不等的资助。

“在中国引入竞争性经费配置机制以后，大部分经费投入以研究任务为主?！?016年度国家最高科学技术奖获得者、中国科学院院士赵忠贤说，这项计划以人才为主，经费体量又这么大，“将对下一步评价体系改革产生影响”。他呼吁以创新方式、按科学规律评价人才，促使中国科学家有更多重大产出。