美国一项研究显示，长期暴露于含高浓度PM2.5的空气中可导致脑容量下降，造成大脑结构性损伤。

既往研究已表明，长期暴露于污染的空气中会导致脑血管病的发生以及慢性损伤，但它对于大脑结构的影响目前并不明确。

该研究纳入了943名成年人，他们均没有痴呆、卒中及短暂性脑缺血发作等病史。研究结果显示，脑容量和隐匿性缺血性卒中与PM2.5相关。PM2.5每增加2ug/m3，脑容积相应的就会下降0.32%，隐匿性脑梗塞风险升高1.46倍。

研究人员表示，研究中观察到的脑容量缩小幅度相当于大脑一年的老化程度。

值得注意的是，这项研究在新英格兰东部地区进行，这一地区符合环保署颗粒污染物标准，也就是说这些地区的污染水平相对较低。而在空气污染程度远高于此的地方，其情况可想而知。