经典，是在当世仍有典范意义与价值的优秀文化遗产。上个世纪五十年代以前，经典的地位稳固如泰山，如美国著名文学理论家雷乃·韦勒克所说：“至少对于更为遥远的过去来说，文学经典已经被牢固地确定下来，远远地超出怀疑者所容许的程度。贬低莎士比亚的企图，即便它是来自于像托尔斯泰这样一位经典作家也是成功不了的。”但是到了上个世纪七十年代，开始有人怀疑传统经典的合法性，质疑其权威性，在欧美学术界掀起了一场维护经典和批评经典的“文化战争”。此种思潮九十年代传入中国，在现代文学研究界引发了谁是现代经典作家之争。不管是欧美学术界，还是中国学术界，关于经典的讨论，其出发点并非从根本上撼动经典的地位，无非是哪些作家作品应该进入经典，哪些不应该进入经典，但前提它必须是经典。承认经典的存在，把经典作为教学的主要内容，这个原则没有变。所以对于阅读影响并不是很大。我认为，对学生和阅读界影响最大的是中国近三十年来大众文化的流行，它有可能是经典真正的掘墓人。

詹福瑞

大众文化，是依托现代传媒、以文化作为商品出售与消费的文化。

以市场为导向，大众文化凸显出它的娱乐性和感官性。受大众文化影响，近些年的阅读，出现了去经典的倾向。第一，快乐到死，追求阅读的快感。如马尔库塞所言：“快乐主义是理性哲学的对立面?！闭馐且恢峙懦饫硇浴⒎抛莞行缘脑亩?。而经典恰恰是在感性之中融入了深刻理性的杰作，因此阅读经典常?；嵯萑肷钌畹乃伎贾?，觉得很沉重。习惯了轻松快乐阅读的人当然不喜欢这种沉重的阅读，所以大众惯常的阅读现在多是碎片化、快餐化、浅易化、感官化的阅读。第二，盲目从众，缺乏自己的判断。阅读真正的属性在于自由，自由选择，自由裁断。但是大众文化的流行恰恰挤压了读者自由的空间，读者无条件地投降了，交出了他们的自由选择权、自由裁断权，听凭大众文化的指挥摆布。阅读越来越没有自主性，再加上碎片化、快餐化、浅易化、感官化的阅读，可谓屋漏偏逢连夜雨，久而久之，读者的判断力、理解力下降，想象力贫乏，读者逐渐失去了接受经典的能力。在这样一种阅读趋势下，结果就是经典必然受到冷落。事实证明就是如此，在读者那里，经典似乎变成了啃不动的馒头，已经没有魅力。2013年6月24日，广西师范大学发布一个调查报告“最读不下去的十本书”，一下子成为新闻事件。这十本书中，《红楼梦》“荣登”榜首，《三国演义》《水浒传》《西游记》等名著皆榜上有名。欧美的经典《百年孤独》《追忆似水流年》《尤利西斯》《不能承受的生命之轻》《瓦尔登湖》《钢铁是怎样炼成的》，都被判了无期徒刑。据说这是对三千人调查的结果。

那么，经典究竟值不值得读？有没有魅力？回答自然是肯定的。我认为经典的魅力至少在三个方面。

经典魅力之一：探索精神

经典具有一种探索的精神?！奥仿湫拊顿?，吾将上下而求索”，屈原这句诗，极其形象地表现了经典作家的求索精神。无论是对已知世界的解释，还是对未知事物的求索，经典都充满了强烈的探索气息。如果就写作动机来考察，经典作家对世界多怀悲悯之心，欲以其作品拯世济人；同时又多具怀疑、探究的性格，对一切都充满好奇，欲究其所以。一个是责任，一个是求知，这两者使经典作家成为探索自然与社会问题的前行者，并用他们的作品为读者揭示、解释自然与人类未知的世界，为人类的不断进步指明方向。

经典对人性探索，“来源于一种强烈的对于人性的道德关怀，这种关怀进而便为展开深刻的心理分析提供了角度和勇气?！保‵·R·利维斯评价托尔斯泰语）法国作家卢梭的《忏悔录》，写的是个人成长中的善与恶，这本书为什么会成为经典呢？就在于它对人性以及人性与社会制度关系的探索?！垛慊诼肌防锼?，“上帝啊，请看！这就是我所做过的，这就是我所想过的，我当时就是那样的人。不论善和恶，我都同样坦率地写了出来?！贝耸檎媸档孛栊戳寺蟮南铝餍芯?。他说谎，行骗，调戏妇女?；褂薪兴簧几械讲话驳募藁鲇谌恕?6岁时，卢梭曾在维尔塞里斯夫人家当仆人，他偷了一条丝带，却把罪过转嫁到女仆玛丽永的头上，造成了仆人的不幸。他抛弃朋友，他偷东西，以致形成了偷窃的习惯。他为了混口饭吃而背叛了自己的新教信仰，改奉了天主教。此书的经典意义何在？就在于它写出了人性的复杂。卢梭通过个人的真实历史，揭示了人性的复杂性。此书的经典意义更在于它对人性与社会制度之间的关系探索。它试图说明：人性是因社会制度不同而改变的，好的社会制度会使人性由恶变善，坏的社会制度会使人性由善变恶。作家由一个天性善良的阳光青年变成了一个充满了龌龊的青年，实际上是这种不平等的社会制度造成的。

二十世纪二十年代，郁达夫的小说《沉沦》，与《忏悔录》异曲同工，带有明显的人性探索色彩?！冻谅佟返闹魅斯劝匀?，热爱文学，多愁善感，颇有才华，性格忧郁而又柔弱。由于追求自由，反抗专制，而被学?？坏貌涣粞毡?。主人公这样的遭遇，使他患上了抑郁症，陷于自闭之中。于是他在十分孤独、十分痛苦的状况下，陷入性幻想，自慰，窥视女人，窥视做爱，甚至走进青楼，以致痛苦不能自拔，投海自尽。小说一发表，就在文坛引起一片哗然，许多人批评这篇作品是色情小说。周作人在1922年3月26日的《晨报副镌》也发了一篇文章，就叫《沉沦》，讨论这部小说。他认为，《沉沦》不是色情小说，主要在于揭示一个青年成长的苦闷，“生的意志与现实的冲突，是这一切苦闷的基本”。其实，这部小说在我看来也是在写人性，写人性随着环境的变化而改变，揭示了人性与社会之间的关系?！拔摇钡搅巳毡?，融入不了那个群体，不能接受那个民族的文化，加之处于青春期，于是陷入了孤独苦闷之中。此篇小说已经成为现代文学的经典之作。

前行的探索者，往往不被当代人所理解，是孤独的前行者。陶渊明当世无名。他死于宋文帝元嘉四年（公元427年），死后一百年，梁大通年间（公元529年），萧统才发现了这位天才诗人，整理了他的文集，给他写了传记。陶渊明死后，他的朋友颜延之也为他写了《陶征士诔》，不涉及陶渊明作品，也没有什么影响?！段男牡窳犯久挥刑峒疤赵?，《文选》里选了他八首诗歌，但是与谢灵运这些作家比起来，他的作品少得可怜?！妒贰匪淙涣腥?，但是排为中品。为什么当世声名不显？是因为刘宋文坛尚文采，而陶渊明却用平淡的白描的艺术手法来写农村生活，写自己日常的劳作，士族文人无法欣赏，所以百年默默无闻。人们对这位伟大诗人在诗的表现内容和艺术表现方面的探索，是逐渐才认识到的。尤其是到了宋代，陶渊明得到苏轼的激赏，写了109首《和陶诗》，评陶诗：“渊明作诗不多，然其诗质而实绮，癯而实腴，自曹、刘、鲍、谢、李、杜诸人，皆莫过也?！比衔赵魇瞬苤病⒘蹯?、鲍照、谢灵运、李白、杜甫，就把陶渊明凌驾于他们之上了。这是因为，经过唐宋，士人的审美趣味超越了南朝文风，认识到了陶渊明诗自然中蕴含文采、简朴里面包容丰富内涵的经典价值。

经典的探索，为什么在其当世不容易得到认可？甚至寂寞当世，后世扬名。这是因为每一个时期的阅读都有其时尚性，要受个人阅读的局限，要受时代的局限，所以精神产品必须经过时间和历史的检验，至少要经过两个甚至两个以上的文化阶段、意识形态阶段，人们对一部作品、对一个作家的认识，逐渐地克服了个人阅读以及时代阅读的局限，达到了集体的理性和集体的共识，经典的价值才会突显出来，确定其经典的地位。如伽达默尔《真理与方法》所说，只有我们和一种精神产品拉开一段距离，作品处于一种相对封闭的状态时，“它的永存的意义才可客观地被认识”。所以传世是经典的一个属性。