虽然两大组织极力推动特赦斯诺登，但报道认为，奥巴马在离任之前根本没有或只有极小可能特赦斯诺登。白宫发言人欧内斯特12日重申奥巴马的立场，称斯诺登的泄密行为“危害了美国”，应该在美国接受指控。如果斯诺登返回美国，将受到“公平、合乎法律”的对待。

报道称，2013年，向维基解密网站泄露大量秘密文件的美国士兵曼宁被判入狱35年就已经说明，美国政府对任何泄密者和检举者都没有同情心，这样一个政府的首脑不会突如其来地对一个让美国情报界头痛万分的人大发慈悲。

不过，美国往届总统中，确实有人在离任前突然做出惊人之举，比如比尔·克林顿就在离开白宫前最后两小时，利用他最后的总统特权签署命令，特赦了美国头号逃税犯、亿万富翁马克·里奇。老布什也曾赦免前国防部长温伯格以及其他与里根总统时代发生的“伊朗门”事件有牵连的人。报道认为，奥巴马与他们不一样，首先他什么也不欠斯诺登，另外，现在仍有很多美国人视斯诺登为叛国者和间谍，认为他应该回国接受审判。如果奥巴马特赦斯诺登，无疑将掀起一场舆论风暴。