淮海战役打响后，从1948年11月28日，解放军中野各部队将国民党黄维兵团包围在双堆集地区。当时，在小张庄驻防的是国民党第10军114师341团，他们采取“硬核桃战术”，即利用村庄里的水沟、道路、房屋院落构筑三层坚固环行防御工事。其内有“核心工事”，依托房屋挖筑地堡，各个地堡间由运动交通壕沟通相连，构成“集团工事”。中间环村150米内构筑密集的地堡群，并以交通沟贯通，外有“外围工事”，修筑了围墙、鹿砦、铁丝网和前伸地堡，形成层层障碍。同时配置密集火炮、轻重机枪、步枪和火焰喷射器，形成交叉火力网。这就是黄维最得意的“硬核桃战术”。

中野9纵81团在攻击小张庄战斗中，遭遇国民党守军的猛烈阻击，多次攻击均未奏效。纵队司令员秦基伟亲自视察阵地后指示全团一定要想出办法来。指战员们群策群力，提出了近迫作业的战术方案：先挖卧射掩体，再挖跪射掩体，然后就可以挖成立射掩体，再把一个个工事用运动沟串起来形成堑壕，壕沟宽可抬担架，深可没头顶。就这样一道道堑壕，伸向国民党军阵地，最近的距敌前沿也不过数十米。这样既能保护自己，又大大缩短冲击时间，减少在敌人密集火力网下冲击的伤亡。同时致使国民党军的远战火力武器无法发挥作用，更有利于我炮火抵近射击和施展“飞雷炮”的威力。这个“以壕对壕、近迫作业、依沟夺堡”的方案，解决了平原攻坚战的难题。

11月30日晚，攻击小张庄各连利用夜间挖工事，迫近作业。到天亮时，各连都挖成了通向国民党军阵地的交通沟，距离国民党军最前沿的工事仅几十米。12月1日下午，我军对小张庄开展总攻，最后的攻击开始了。经过一天的激战，夺取了小张庄，全歼守敌341团计1200余人，缴获迫击炮、战防炮、轻重机枪30余挺。

小张庄战斗，彻底击垮了国民党军的“硬核桃战术”。这种战法被打破使黄维王牌兵团受到致命打击，同时为解放军野战攻坚摸索出了一条新路子，取得了新的经验。这种方法很快在全军各纵队普遍推广运用起来。