2016年3月16日，中国连环画“一代宗师”贺友直在上海瑞金医院驾鹤西去，享年94岁。

有人评价这位一辈子画“小人书”的绘画“大家”为中国画坛的“故事圣手”、“白描泰斗”，他把作为大众读物的连环画变成了中国的艺术瑰宝。

贺友直

贺友直分别在2009年和2014年获得美术界、文学艺术界颁发的两个“终身成就奖”，但他的价值并不在于奖项，而是在他平中寓奇的人生中，用几十年光阴一笔一画认真勾勒出的画作中。

艺术这档子事，短期看技巧和技艺，长期则看的是专注精神和喜爱程度，这便是贺友直和众多“连坛”高手不一样的一个原因。

贺友直对连环画的热爱，在全国连环画画坛（业内简称“连坛”）上，乃至整个连环画界，几乎可以说是人人皆知的。不仅如此，贺友直在柴米油盐的现实生活中，他的热爱也有自己独特的方式。他说：“我这个人性格是很不严肃的，了解我的人都知道，我严肃不了3分钟，第4分钟就要开玩笑、讲俏皮话了?！?/p>

以此为指引，再来看贺友直的画，就很明了。可以说，贺友直的艺术个性直接生发于他这种“热爱”的人生态度。俏皮和爱，是贺友直艺术最内在的元素———越爱越俏皮，越俏皮越爱。所以贺友直的笔意，看似老辣，其实天真；看似天真，却又老辣。

第一届全国连环画评奖贺友直获一等奖作品《山乡巨变》

纵横“连坛”“擂台赛”

“连坛”摆“擂台”评奖，一共搞过四次。

1963年，第一届全国连环画评奖，文化部和中国美协共同举办，时值新中国成立十多年，连环画发展欣欣向荣。自然，“连坛”上的高手众多。这次“擂台”上，评出的绘画一等奖6部，而贺友直在这6部一等奖作品的排队中，名列第一，也就是“头名状元”！当时他获奖的作品是《山乡巨变》。这部作品在多少年后，不仅仍是学美术习画者的范本，而且还是令社会各界都会念及回味的精神食粮，是一部经得起时间推敲的作品。

第二届全国连环画评奖是在1981年，由文化部和中国美协及国家出版局联合举办，绘画一等奖作品评出5部，贺友直画的《白光》（鲁迅小说）名列其中。同时，他的作品《十五贯》在这届评奖中得了个绘画二等奖。另外，这届的一等奖作品《伤痕》有3个绘者，其中一位是贺友直的亲炙弟子，叫刘宇廉。连环画作品《伤痕》是否得到了老师贺友直的指点，尚不得而知。

有些奇怪的是，1986年举办的第三届全国连环画评奖，贺友直没有现身：一等奖、二等奖、三等奖都没有他的名字。这届“擂台赛”举办方有意扶持青年绘者，获奖作品的作者也大都是30岁左右的青年画家，年近古稀的贺友直没有作品参与评选。

虽然贺友直没有现身，但他的弟子们在这届评奖中都很争气。这一届荣誉绘画一等奖有4部，其中两部作品的作者，即《人到中年》的绘者尤劲东和《邦锦美朵》的绘者韩书力，都是贺友直的亲炙弟子。要特别说明的是，不仅弟子是亲炙的，而且这两部获奖作品，贺友直也亲自指导过。这一届，绘画创作一等奖空缺，在绘画创作二等奖的行列（共31部）中，也有贺友直亲炙弟子的身影，就是侯国良及他的作品《李兆麟将军》。

1991年，新闻出版署、中国美术家协会、中国出版工作者协会举办第四届全国连环画评奖。这一届，贺友直现身了。在绘画二等奖共12部作品，他的《皮九辣子》置身其中。在优秀套书一等奖3部中，他参与的《中国古代传奇话本》也榜上有名。而贺友直最得意的，是这一届评出的绘画创作一等奖只有3部，他的弟子侯国良所绘的《呼兰河传》就在其中。