当时该地区系法国维琪政府管辖，鸦片实施公卖，所得占其岁入的四分之一。以往商人多半用法国所出的安南贸易银元支付，但其1元主币到1928年后不再生产，银币来源日益减少，“二战”的爆发更使其后续供给中断。而内陆土著又拒收纸币或其他非银质货币，故殖民地政府在河内新设造币厂，将搜罗来的各类银器熔化制成钱币形状的银饼，供鸦片贩子用来交易。

这些少数民族随即将其熔化，打造成当地人喜爱的银饰或铸成银条储藏。在上世纪70年代中期，美国《国家地理杂志》记者赴当地采访时，他们依然保留这种习俗。  

后日本投降，印支半岛北部由当时云南省主席卢汉的部队接收。在托管期间，这支名声狼藉的驻军“没收”了大批当地财富，其中自然包括许多鸦片与银元。1946年撤离时，把这些东西都携回了云南。尔后国共激战，经费未能足额拨交各省，这些战利品就被滇省当局出售或当军晌发放，部分亦随民众避难而外流，香港钱肆是最先出现富字银币的地方。

于是，钱商与藏家便假设这种“银币”产于云南，并将其上文字误以为缅甸文。在《世界钱币目录》中，它们被归类在“中国一云南”栏内。后因有争议一度被删除，后又置于老挝名下，现已改列法属印度栏中，可谓验明正身。（瑞竹）