延展·命运与时代关联

　　经济独立决定不嫁

　　据广东省妇女联合会妇女研究中心主任曾女士介绍，自梳女主要分布于珠三角地区，以南海、番禺和顺德为主，极少部分分布于中山、肇庆地区，产生于清朝后期。据《顺德县志》记载，当时，顺德蚕丝业发达，许多女工获得经济独立，她们渴望自由的同时，也被工作所束缚，情愿终身不嫁。番禺、东莞等地的自梳女情况也与顺德相仿。

　　“她们这一种群体的形成，和当代大龄剩女有相似之处。”曾女士分析，究其原因，是因为女性在经济上得到了独立。她们不用依靠别人，可以自立，便有了选择自己生活的成本，同时又担心婚姻会束缚她们的自由，婚后生活会影响到个人前途。这种行为本身，在当时是非常进步的。

　　自梳风俗日渐衰落

　　过去“自梳”，需要有特定仪式。先由族人择吉日，请德高望重者主持祭祖，然后举行“梳髻”仪式，自梳女将自己的辫子挽成发髻，表示永不嫁人。

　　仪式既悲壮又喜悦。仪式当日，还要摆上几桌酒席，请亲朋聚会，以示公众。辛亥革命以后，封建制度和习俗彻底破除，自梳这一风俗日渐衰落，新的自梳女不再出现。

　　直到20世纪30年代，珠江三角洲地区蚕丝业逐渐衰落，年轻女性失去了可以立身的职业，听说到南洋打工收入丰厚，遂结伴前往。许多女性在南洋打工多年，没有谈婚论嫁。到五六十岁时，便买来供品拜祭天地，也就成为了自梳女。

　　“这就是中国最后的一批自梳女。”曾女士说，在当时，她们还被称作“妈姐”或“姑婆”。比如，现年96岁的欧阳焕燕，也是沙头村人，她就曾在著名华侨陈嘉庚的家里工作过9年，直到日军侵略新加坡，陈家回重庆。欧阳焕燕又到了后来担任新加坡总理的李光耀家里当工人，并前后在李家工作40多年。

　　返乡之后安享晚年

　　曾女士称，目前，广东仅剩的几十名自梳女，是中国最后一批自梳女。2011年妇联的一次调研显示，明确登记在册的自梳女不足50人，年龄在85岁到90岁之间。随着各项政策的逐步完善，自2010年起，自梳女们开始主动提出恢复国籍。很快，广东省侨联开始帮助她们办理相关手续。

　　现在，除个别老人未能提供恢复国籍的必要材料外，几乎已经全部恢复了国籍。拥有国籍后，民政部门的一些优待政策，也很快跟了上去。“由于珠三角地区经济较为发达，各级政府对自梳女都有不同的优待政策。”曾女士称，包括普通空巢老人的公共服务，自梳女也都能够享受。自梳女的命运与时代的发展有很大关联。现在，她们正在安度晚年，享受着安静平和的生活。

　　对话“我们都想自强自立”

　　京华时报：为什么选择做自梳女？

　　黄月蓉：我们很小的时候，就流传着关于女孩子嫁人的歌谣,歌谣里说嫁人后日子会很艰难。那时候，也真的是这样。很多姐妹都不想做受气的媳妇。最主要的是，我们都想自强自立。

　　京华时报：没有结婚后悔吗？

　　黄月蓉：不后悔。其实，那时候工作有钱挣，就觉得挺好的。而结婚还要给别人生孩子，我接受不了。另外，给人家打工做妈姐，也很少有机会能接触到外面的人，当然也就没有人追过我。我早就说过，我是不结婚的，我要自立。姐妹们也有人后悔没有结婚，但是我觉得，这不是她们真实的想法，在她们的心里，还是喜欢自己养自己的。

　　梁洁源：我的父母生了12个孩子，后来只剩下4个，2男2女，我是最小的一个。以前，那些地主想追求我，我不去见他们。他们老想追求我，那时候我长得很漂亮，但我根本没有结婚的想法。

　　京华时报：现在怎么看待自梳这种现象？

　　黄月蓉：我们自梳女只是一段独特的历史，我们不结婚不是因为排斥男人，也不恨男人。我们去南洋打工，也都是靠双手养活自己。这在当时，是很正常的情况。这是一种社会现象吧。