走进藏区，细心的游客们不难发现在古城拉萨的三大寺、青海塔尔寺、甘肃拉卜楞寺等地都能见到那些自由自在穿行在大街、徘徊在山村、草原上觅食的放生羊。而所有的藏族人对放生羊，或是其它放生的动物都会满怀敬畏和怜悯之心。

　　的确，对于游牧民族的藏族来说，赖以为生的牛、羊是他们生活的重要资源，失去牛羊也就无法生存。虽然，作为游牧民以牛羊肉为主要食物，但他们并不随意屠宰牛、羊等牲畜，他们只以维持生计为最低限度，不饿肚子，够吃的时候，他们绝不轻易宰杀牛羊。

　　在数千年的游牧生活中，藏族人学会了如何处理自己与衣食父母牛羊之间的互惠共存关系，懂得了人与牛羊、人与自然，牛羊与草场之间的那种可持续发展的生态关系。千百年来，藏族人一直遵循着这一古老的生存之道，和与自然和谐共生的生活态度，以及对赖以生存的所有动物所具有的深厚的忏悔与感恩心理。

　　时至今日，每年的藏历年中，藏族人家家户户都要在五谷丰登的切玛中，用面粉或糌粑制作一个羊头，在羊头的前额画上星星和月亮。而在过去，藏族人还必须把一颗公羊头挂在大门顶上，因为它是通往上天白色的吉祥之羊，同时也是对羊的敬拜和感恩，感谢它们为藏人的生存所做出的巨大牺牲。

（作者系中国佛教协会《法音》编辑部主任）