二

　　1919年12月12日，马万祺出生于广东省南海县南岸村。

　　1936年底，17岁的马万祺开始真正涉足商场。他为人随和，商运通顺。

　　1938年，广州沦陷时，马万祺经营的信兴、信栈、升平、升昌、永和兴等粮食、土产批发商行均被日军炸毁烧光。后来，他避居香港，成立泰生行和永裕昌行。1941年12月，日军铁蹄踏进香港，马万祺创下的一点基业又被日军掠夺，所幸的是，他因处理商务滞留澳门，免遭战祸。从此，他便扎根澳门。

　　到澳门后，马万祺开始拓展事业，他先后组建了恒丰裕行、和生行、大丰银号等公司。就在事业日渐兴盛的同时，他也越来越强烈地意识到，中国人在澳门这块自己的土地上并不是真正的主人。1948年，他加入了澳门最大的民间组织中华总商会。在澳门回归以前，总商会一度是澳门各界人士从殖民统治者手中争取权益的代言者。作为中华总商会的负责人之一，在维护澳门工商界正当权益的时候，马万祺总是站在最前面。

　　马万祺第一次到北京参加国庆活动，是在1954年。他回忆道：“那是共和国成立5周年，我以港澳代表团副团长的身份在天安门观礼台观看盛大游行，晚上还同10多万群众一起，在天安门广场跳舞观烟花。”然而，令他长期不能释怀的是，澳门当时还没有回到祖国的怀抱。

　　1978年“五一”劳动节前夕（4月30日），中共中央和国务院宴请华侨和港澳同胞的代表，马万祺夫妇被邀请出席。在人民大会堂举行的港澳同胞和海外华人华侨代表招待会由时任中共中央副主席、国务院副总理、政协主席的邓小平主持。“在人民大会堂几千人的晚宴上，我有幸被安排坐在刚刚复出的邓小平先生旁边。那是他第一次和我谈话，我感到很亲切。他谈到国家当时的情况和未来的发展计划时说，中国现在政治局面和社会情况已得到稳定，但国民经济还不是很强大，工业、轻工业还没有真正发展起来，农业也很落后。他希望港澳同胞和海外华人华侨团结起来，共同参加祖国的建设。我很赞成。我认为，我们一方面要继承中国的优良传统，总结成功和挫折的经验与教训，另一方面吸收和借鉴外来好的经验与技术，还要多引进科技人才。我的意见得到许多与会者的赞同。邓小平先生十分重视搞好经济，说明他非常有眼光。”马万祺回忆说。

　　1984年，中英关于香港问题的联合声明发表后，邓小平邀请马万祺在人民大会堂见面，请马万祺转告港澳朋友——“一国两制”是可行的。