响水、滨海化工园区，多数企业仍在停产整顿中。

刘清一家在响水县里做化工配件生意，这里距离发生爆炸的陈家港镇只有30公里。以前生意风光时，刘清一年能赚上八万十万，在县城里足够一家人生活。随着化工园的关闭，刘清家店铺的生意也跟着滑坡。

“根本没生意，配件不好卖了。”刘清提高嗓门，手里拿着长钩准备拉上卷帘门。

盐城：因盐而起，因化工而兴

盐城的设立并非源于化工。

盐城海盐博物馆的资料记载着这座城市辉煌的历史，作为全国唯一以“盐”命名的地级市，盐城是一座海盐之城。从清末到民国初期，在盐城市响水县陈家港镇沿海地带，相继建立的大大小小的盐垦公司以及派生出来的小公司达102家之多，其中盐城境内就有78家。

不过，到了上世纪80年代，化工业在盐城兴起。

根据赵华回忆，上世纪80年代，是一个“化工遍地是黄金”的年代。刚从热门专业化工学毕业的他轻松进入了苏州一家化工厂做技术员和销售，“当年的化工厂都是国营企业，效益非常好，产品供不应求，客户都是上门求着销售”。到了1988年，赵华凭借着在化工厂的积累，买了人生第一套房。

“星期天工程师”的说法也是在那时出现的。在那个农村社办企业也想做化工厂的年代，有不少国企工程师利用星期六、星期天等业余时间帮助一些刚办起来的小型化工厂做技术指导、做企业管理、产品开发等。

发展到上世纪90年代末，不少“星期天工程师”下海经商、自己办厂，也有一些国营或农村社办企业开始改制，工厂都变成企业。那时企业越来越专业，化工产品更加丰富。

“2003年前后，化工产业带动了整片区域经济发展”，赵华回忆说，化工产业兴盛之时，大量外来人员进入江苏的化工厂工作，饭店、宾馆、商店、电影院都得到了联动发展，响水也开始进行城镇化建设。

根据响水县政府官网显示，响水化工园成立于2002年6月，2006年收归县管体制。

2011年，响水化工园完成财政一般预算收入4.68亿元，占全县总额的30%，开票销售过百亿，占全县总额的75%，实际利用外资5410万美元，占全县总额的50%。

截至2012年，响水化工园区已形成盐化工、石油产业、生物化工3条产业链，设置了化工生产、生活服务、污水处理、化学危险品贮存四大功能区，是苏北第一家取得环保许可的省级化工园区。

当时已经是化工企业高管的赵华说，那时化工厂操作工的月工资可达到4000元-6000元。操作工主要是以外来务工人员及中老年有经验的人员为主，当地人则多做辅助工，如食堂、内勤、装卸等。

在江苏响水天嘉宜化工有限公司(以下简称“天嘉宜公司”)内勤人员陈雪的印象中，当地化工企业中外地人确实较多，“化工厂工资高，很多本地人想去，都要找关系，还不一定进得去”。

爱与恨，当地人对化工企业的矛盾心态

在爆炸发生之前，陈雪是天嘉宜公司内勤部门的一名员工。在陈家港镇每个月拿着4500元的工资，午休时步行5分钟就能回家照顾7个月的小儿子，晚上准时下班能为9岁的大女儿辅导功课，相比于多年前外出打工，陈雪对这样的生活感到满意。

但谈起化工厂搬来之前的陈家港镇，春天漫山遍野的野花、夏天和伙伴们钓鱼摸虾、初秋路边跳跃的青蛙，都是陈雪挥之不去的童年记忆。

“你没去过以前的化工园，我们送客人一进去，气味刺鼻，我们要赶紧关窗户，不然根本受不了”，曾常年往返于县城和化工厂之间的出租车司机陈南摇摇头，叹了口气。

“那个味道，让人有种窒息的感觉”，赵华说，2010年前后，在部分经济发达地区的环保要求提升后，大量化工企业由江苏南部往北部搬迁，当年江苏北部的部分化工厂成立得匆忙，管理不到位，部分企业的土地出让金都没有收，针对硝化反应、加氢反应、磺化反应这些危险工艺，操作人员也没有经过严格的操作培训。

盐城邻市连云港的灌南县常务副县长李占超曾向《中国环境报》表示，“那时候不是想选择什么产业都可以的，只要有企业愿意来，县里就很高兴了?！?/p>

在安全建设标准要求不高的情况下，江苏北部曾付出不少代价。

2007年11月27日，陈家港化工园区内的江苏联化科技有限公司，重氮盐出产过程中发生爆炸，造成8人不幸遇难、多人受伤。2010年11月23日上午，江苏大和氯碱化工有限公司发生氯气泄漏，导致下风向的江苏之江化工有限公司30多名员工中毒。2011年5月和7月，响水化工园区内南方化工厂两次发生重大火灾。

不断的事故刺激了当地居民神经。2011年2月10日凌晨，有传言称响水化工园区大和化工企业要发生爆炸，导致大量居民出逃，并造成人员伤亡。

但这些都未能改变响水发展化工的快车道方向。

响水县政府网站显示，2017年，响水全县地区生产总值首次突破300个亿、达到319.91亿元。而在2010年，响水县的地区生产总值只有135.2亿元。

发展到2017年，响水县化工、冶金、能源三大主导产业实现开票销售452.52亿元，其中化工产业104.54亿元，冶金产业301.68亿元，能源产业46.3亿元。