当地时间10日下午，石破茂举行记者会说，已决定参与总裁选举，希望营造一个正直且公正、谦虚和有礼的政治环境。2015年总裁选举时，自民党总裁安倍晋三同额竞选，未举行投票就顺利连任。据报道，若安倍晋三与石破茂今年都参选，将是6年来首度的真正选战。据悉，自民党总裁任期3年。

据报道，安倍晋三至今仍未宣布参选，石破茂成了党内表态第一人。石破茂说，为应对日本现在所面临的各项重大课题，必须要变更现有的蓝图。

石破茂的参选诉求包括，恢复以国民为本位的政治及行政信赖，借此恢复国民信赖；为了达成这个目标，他提出恢复政治及行政信赖的百日计划，并以坚定立场改革党内风气、恢复民众对官邸信赖、改善国会执政僵局及改革行政等。

目前，石破茂获得党内石破派及多数竹下派参议员支持；但安倍晋三在党内7个派阀中，已获得5派支持，明显取得国会议员票优势。至于地方党员票，目前看来双方竞争将趋白热化。

报道称，石破茂对日前安倍内阁发生的森友学园及加计学园等争议，主张“正直且公正”以对，并高举改革党内风气、恢复民众对政治信赖的旗帜，意图将安倍晋三的政治手法当成选战中的讨论重点。

日前，日本共同社采访了自民党内405位国会议员，包括众议员284人，参议员121人，共有310人支持安倍。由于安倍晋三在国会议员票中取得大幅领先，预料将影响405张地方票投票取向。这一届自民党总裁选举共有810票，包括国会议员405票和地方票405票，只要取得过半数就能胜选。