1月8日上午10点左右”东海救117“轮，在事发水域发现并打捞起1具身着浸水保温服的人员遗体，初步判断为”桑吉“轮遇险船员。交通运输部则继续全力组织我国的海事执法船、专业救助船、海警巡逻船和过往商船、渔船开展失联人员搜救工作，但是始终没有机会能接近”桑吉“轮。

国家海洋局环境预报中心高级工程师李云告诉记者，从事故发生一直到12日，?？龆际潜冉隙窳拥?，风力可以达到6到8级，浪高3到5米。这样一个海洋状况，对救援工作造成很大的困难。即使在这样的恶劣条件下，对于伊朗船员的救援，中国依然没有放弃。一边继续在海面上搜救的同时，还在关注着灭火的时机和机会。

交通运输部东海救助局救助指挥处处长蒋文辉说：”除了前面当时现场前头一号舱跟首间舱的位置，后面整个都是在燃烧、爆炸以及浓烟覆盖中，包括我们后面的那个生活区，整个在爆炸和燃烧、浓烟中。

1月10日，专业救助船 ”深潜号“”德深“以及”东海救101“轮冒着难船随时可能爆炸的巨大风险，抵近”桑吉“轮实施灭火作业。但是13时35分，”桑吉“轮船艏位置再次发生了爆燃。1月12日，一艘日本救助船也加入到为”桑吉“轮泡沫灭火作业，但灭火效果并不明显、火势依然无法控制。

对此，朱生凤表示，目前只有通过浇泡沫，或者是用封闭的二氧化碳，跟氧气隔开这种方法，才能够灭得掉，这是油类着火的一个特点所决定的。但是，由于”桑吉“轮着火以后，有十几万吨的轻质油在那里燃烧，现场也没有办法找到足够多的泡沫或者是足够大的盖子给它扣上，让它跟空气隔绝，所以现场灭火是非常困难的。

尽管此时 ”桑吉“轮船员生还的希望已经十分渺茫，但是抱着一线希望，现场的搜救工作始终没有停止。交通运输部又从山东、浙江等地调集大型船舶，并协调日、韩船舶开展海空立体扩大搜救，累计搜寻海域面积约8800平方公里。

与此同时，国家海洋局海洋预报中心的工作人员也在实时监测事故海域的风、浪等海洋环境预报，等待选择合适的时间窗口开展登船救援工作。

1月13日的上午8时35分，冒着难船随时可能爆炸的巨大风险，”深潜号“通过吊篮运送4名搜救人员登上了”桑吉“轮。