新华社东京7月23日电（记者华义）日本东京电力公司日前利用水下机器人调查福岛第一核电站3号机组内部时发现，机组安全壳底部存在大量堆积物，可能是堆芯熔化后形成的核残渣。这是首次在3号机组内发现疑似核残渣。

日本媒体23日报道，福岛第一核电站运营方东京电力公司22日再次向3号机组内部投放了水下机器人，机器人拍摄画面显示，安全壳底部存在大量堆积物，高约1米，堆积物中还混有核事故中被损毁的机组部件。由于这一机器人不带有核辐射检测设备，因此无法明确判断这些堆积物是否为核残渣，但结合此前的各种分析研究，东京电力公司认为这些堆积物是核残渣的可能性较大。

2011年“3·11大地震”引发核泄漏事故后，福岛第一核电站1至3号机组发生堆芯熔化，压力容器内的核燃料高温熔化后可能泄漏到外面一层安全壳的底部，但东京电力公司至今未能掌握核残渣位置。目前1至3号机组仍被持续注水冷却，安全壳底部大量积水，其中3号机组安全壳内水深达6米。

回收在核事故中熔化的核残渣是项没有先例的巨大挑战，日本政府和东京电力公司的目标是今年9月出台核残渣取出方案，2021年实施，整个核电站的报废作业可能需要四五十年时间。