据报道,圆通、申通、中通、韵达、百世汇通等快递公司纷纷发布《关于全网派费调整的通知》,几家公司派费调整通知的截图显示,公司均要求所有派件网点的派费在原有基础上上调0.15元/票,实施时间均为6月1日。几家快递企业给出的上调派送费的理由为:提高派件质量、适应市场经济发展趋势、避免低价竞争等。

所谓的派送费即为发件网点支付给派件网点的派件费用,一般由发件网点付给总部,再由总部付给派件网点。虽然派送费上涨是快递公司内部费用的涨价,但“羊毛出在羊身上”,市场普遍认为派送费上涨的成本最终会由消费者承担。

笔者认为,公司内部费用是否能够顺利转移并不完全取决于公司的意志,作为接近完全竞争市场的快递业,部分上调成本未必能实现“羊毛”出在“剁手党”身上,对于一个完全竞争的厂商来说,最终价格会定在边际成本的水平,相当大部分的上调派送费会由先快递公司内部消化,企图简单转嫁成本的快递公司有可能失去市场并导致“市场出清”的结果。

根据国家邮政局统计数据显示,包括顺丰、“三通一达”在内,国内各类快递企业已超过8000家;产品同质化严重,消费者知道每个厂商的产品的价格和质量,信息高度透明,转向其他快递公司不承担任何交易成本,快递公司和消费者更多是价格的接受者。因而,快递业几乎接近完全竞争市场。

从产业理论来看,无差异的完全竞争市场,利润最终归零。早在2014年就有媒体报道,与前两年相比,国内快递业对大客户而言,仍大量存在“5元全国包邮”现象。有快递网点负责人表示,不同快递企业为争抢客户甚至直接采取恶意压价行为,“企业为保住客户或拓展市场只能以微利甚至亏损的方式接受”。

近几年,油费、人力成本、场地租金等成本急剧增加,但对应的是快递业件均收入出现快速下降趋势,这也说明快递业无法将成本简单转嫁。有统计数据显示,2014年快递业件均收入是14.65元/件,2013年是15.69元/件,2012年是18.6元/件,而早在2005年,这个数字是27.7元/件。据称,中国快递或进入五毛时代(即每一件的利润),又或者连5毛都赚不到了。

有舆论质疑,此次多家快递公司同时上调派送费,是否构成“价格卡特尔”?现在这些公司是对加盟商提价,以后会不会转向消费者提价呢?卡特尔是指生产同类商品的企业,为了获取高额利润,在划分市场、规定商品产量、确定商品价格等一个或几个方面达成协议而形成的垄断性联合。窃以为,这种担心是多余的,快递公司很难形成“价格卡特尔”。

这次上调派件费是刚性成本上升所致,“没有买卖就没有伤害”来形容“快递小哥”,没有社保、超负荷超强度劳动说明已经到了“快递小哥”所能承受的极致,不涨价不行了。今年以来,某著名快递公司的北京很多网点出现大面积瘫痪,就是因为派件收入到了边际成本以下的缘故,而非是“价格卡特尔”。

同样的道理,快递业是一个拥有8000多家企业的市场,要想形成针对消费者的牢固“价格卡特尔”也绝非易事。中小型快递公司如果有利可图,必然“偷偷”降低价格,大型公司为了获得“规模经济”必然会将价格定在边界成本上,“价格卡特尔”自然就会瓦解。因此,没有形成相对垄断市场之前,快递公司不可能形成牢固的“价格联盟”,更不敢贸然涨价。

在长期而言,如果一个公司的经济利润持续为零或为负,它就会被淘汰出这个行业,也就是“市场出清”,而长期内能够通过管理、创新等来降低成本的公司,价格大于或等于边际成本的企业才能生存。价格战已经将很多中小型快递公司逼到了死亡线,快递业洗牌在所难免,最终只有能够获得成本优势或具有差异化的快递公司,才有资格生存。

在这个意义上来说,“羊毛”出在快递公司身上,并实现优胜劣汰的“市场出清”,是“剁手党”之福,市场竞争之福。(盘和林)