东莞作为中国制造业名城，吸引了大量外来人口前来打工，或者开厂。根据大数据显示，春节期间，东莞成为中国空城率最高的城市，有近500万的常住人口返乡离开。随着春节假期结束，这些回乡过春节的外来工作者又陆续乘火车、汽车，从全国各地返回东莞。

东莞能吸引如此高比例的外来工作者，与近年来东莞产业转型升级、提供了更加优越的就业机会分不开。随着内地省市制造业的发展，东莞的传统制造业也曾连续几年面临“用工荒”难题，同样水平的工资，许多外来工更愿意选择留在家乡工作，而东莞只有通过产业转型升级，提供更好的工作机会，才能不断吸引外来工作者前来工作。

近年来，随着东莞传统制造业的转型，越来越多高质量人才流入东莞，特别是电子科技、加工制造及大型设备产业等先进制造业的发展，使得东莞先进制造业和高技术制造业比重分别达到近五成和近四成，让东莞外来人口结构悄然发生变化，东莞的外来工逐渐摆脱了被外界看作“血汗工厂”工人的偏见，而以技术工人的新形象展现在世人面前。

刚刚从江西老家过节回来的李先生表示，他在东莞打工很多年，已经在东莞买房定居了，但是每到春节还是要回老家过节。东莞工作机会多，工资也高，像他们这样多年在东莞打工或是做点小生意的，都很喜欢东莞的生活。

刚大学毕业进入东莞企业工作的王先生说，他在大学学的是电子专业，找工作时发现东莞这里有许多智能手机企业，而且都是全国非常知名的企业，这些企业里面都有技术和科研部门，工作环境也比他想象的要好很多，所以春节后他过了实习期，就跟企业签长期合同，以留在东莞工作。