2017年是农历丁酉鸡年，鸡与“吉”谐音，因此被视为吉祥之禽。我国古代特别重视鸡，称之为“五德之禽”。在中国画中，鸡的题材有大吉大利、金鸡报晓、金鸡迎春、闻鸡起舞等吉祥寓意，所以深受历代画家喜爱，历史上留下了许多画鸡佳作。

齐白石《公鸡》

沈周《加官图》

赵梅林《春风得意》

目前见到比较早的画鸡作品，是南宋宫廷画家李迪画的绢本《鸡雏待饲图》?；嫖椿魏伪尘?，以写实手法描绘了两只形态憨态可掬的雏鸡，一只站立，一只半卧，均张嘴待哺，刻画细致入微，形象生动自然，被明代大收藏家项墨林钤盖上“神品”的印章。

明代画家沈周也爱画鸡，他画的《芙蓉雄鸡图》，运用简练的勾勒，淡雅的设色，将一只雄鸡刻画得活灵活现。他在画中题句：“百斗不一挫，高鸣人尽惊。忠臣与孝子，夜半候雄声。”赋予了鸡高贵不凡的品德。郑振铎收藏后捐给中国美术馆的水墨《鸡》，题诗“突弁峩峩血染成，雄姿独擅斗芳名”，堪称中国水墨写意花鸟画的鼻祖。

明末清初的八大山人，以自己奇崛纵横、空明朗润的独特笔墨开启了中国写意花鸟画的高峰。他画的两幅鸡见于《杂画册》，都是早期作品，用笔简练，造型夸张，眼睛和嘴都画成方的，以简胜繁，神情毕具。他画的鸡，冷峻孤傲，具有一种禅味。晚清的任伯年擅长“没骨”画法，他画的《花荫母鸡图》兼工带写，设色明丽。民国的吴昌硕是近代画坛承前启后的一位重要画家，他上接晚清，下引齐白石一辈，以石鼓文、草篆入画，是金石画派的代表画家。吴昌硕画的《鸡菊图》粗放厚重，一洗当时画坛纤弱风气，开一时新风。民国的刘奎龄以工笔画见长，他画的《鸡与牡丹》，形象逼真，富有立体感。

众所周知，徐悲鸿是画马大师，但他也给后人留下了不少画鸡佳作。他1937年画的《风雨鸡鸣图》，在那个抗日的特殊年代具有突出的时代意义。他题写到“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜?！碧饩湟浴妒?，在画中徐悲鸿画了一只在暴风雨中站在巨石上的雄鸡，象征着画家盼望仁人志士在国家民族危亡时刻能够挺身而出，发出救亡的呐喊！这幅杰作具有强烈的现实主义色彩，一幅花鸟画能具有如此深刻的思想内涵，实在令人叹服。在绘画手法上，徐悲鸿画的鸡多偏重写实，不像齐白石那样夸张，但是徐悲鸿善于抓取鸡的动态瞬间，他画的金鸡独立，造型严谨，色彩艳丽，动态传神，堪称画鸡佳作。

齐白石以画虾扬名世界，但他画的鸡也堪称一绝。他用笔豪迈，鸡的羽毛特别是尾部完全呈放射状，在齐白石以前从未有人这样画过。我们看中国美术馆藏的画于上世纪30年代的《公鸡》，就是这样非常典型的一幅画。一只大公鸡护住两只小雏鸡，大公鸡的羽毛以书法的用笔写出，痛快淋漓，一气呵成，完全是超级大写意，但线条的飞白与交叉又非常精到合理。齐白石不仅画大公鸡一味放纵，在表现雏鸡的可爱和嬉戏上也有自己独到的水墨处理。他画的小鸡，讲究用水，几笔点下去，一只可爱的绒绒的小鸡形象就跃然纸上，他画《他日相呼》，两只小鸡在争抢一条蚯蚓，非常有想象力。

大家都知道李苦禅以画鹰出名，其实他画的鸡也很有特色。他用八大山人早期的“方笔”画法加上自己魏碑书法的苍劲浑厚，形成了一种貌似铁笔钢线的画法。用线见棱见角，“硬”是他绘画的最大特点，他画的《与天同契》，一只大公鸡站在芭蕉叶上，笔简意足，力能扛鼎，寓意深刻。《双秋图》画了一公一母两只鸡，配以菊石，构图复杂，充满温馨?！洞蠹肌酚帽矢蛹蛄罚挚聪衤?，一只小雏鸡站在公鸡的背上，饶有风趣。1950年，齐白石在大弟子李苦禅画的《双鸡图》上题：“雪个先生（指八大山人）无此超纵，白石老人无此肝胆。”对李苦禅画鸡的笔墨评价颇高。

在近代画家中，陈大羽以画鸡最为著称。徐悲鸿画马，齐白石画虾，而陈大羽画鸡人所共知，鸡成为陈大羽的招牌题材。他画的鸡笔墨豪放，英姿勃发，桀骜不驯，气势凌人，代表了他大写意花鸟的最高成就。齐白石曾在陈大羽画作中题跋赞之：“论艺术要有天分过人，有此画鸡之天分，天下人自有眼目，况天道酬勤，大羽弟应得大名?！焙婪攀浅麓笥鸹Φ淖畲筇氐?，这要归功于他非凡的书法和治印功力，正因为书画印全能兼善，他的画才富有一股“金石气”，继承了老师齐白石大写意的“金石画派”一脉。他画鸡的笔墨生辣豪放，非一般人所有，被公认为是近代画鸡的第一高手。代表作有《一唱雄鸡天下白》《报春》等。

若论当代画鸡名家，要数陈大羽的弟子赵梅林了。赵梅林在继承了陈大羽笔墨精华的基础上又有所创新，有突出的个人面貌。他画的鸡有斗鸡之威猛，笔墨更加奔放，羽毛处理更加恣肆，鸡的动感更加强烈。赵梅林尤善以草书、篆书入画。他画的《群英会》线条遒劲，连绵跳宕，收放自然，如锥画沙，极富变化之致，深得“金石派”大写意花鸟画“书印入画”之真传，金石韵味浓厚，在当代画坛实不多见。