日本媒体17日刊出对李登辉的采访。李登辉称，他对蔡英文上台后的表现原本有很高期待，但是从最近情况来看，明显与期待出现落差;蔡英文支持度由原本过半数下滑到只剩下35%，“恐怕还会继续往下掉吧”。在内政改革上，李登辉批评蔡英文一次推动太多事情，导致司法改革不够完整，年金制度改革非常复杂，至今仍看不到具体内容，连劳工休假问题都没办法明快地做决定，难怪人民不服气，“实在没什么决断力与勇气”。至于“新南向政策”，“不知道她到底要做什么？台湾能给东南亚国家什么？如果什么都无法给对方，说再多话也很难有成果”。《联合晚报》称，李登辉似乎忘了他是“南向政策”的创始人，当年政策推出后，也是负评大于正评。

在采访中，李登辉也对蔡英文的“维持现状”政策提出质疑，称“民进党与共产党维持现况是什么意思？”批评这是“对中恐惧”的产物。记者询问李有什么建言，他称，“该让国民党崩溃!”李登辉还批评蔡英文最大的不足之处在于用人，没有愿意为蔡英文肝脑涂地的部下，“民进党内部(派系)是极为复杂的，蔡英文的命令大家会好好遵行吗？”此外，李登辉还谈到钓鱼岛问题，称蔡英文曾主张“钓鱼台(即钓鱼岛)是台湾的”，但它是宜兰县一部分的说法“说不通”。他建议蔡英文在特朗普上台后必须更重视对日关系，日本农产品进口解禁的问题必须解决，同时“务必要与日本首相安倍晋三会面”。

日媒称，李登辉执政时，为了加入世界贸易组织(WTO)的谈判，起用蔡英文出任“国安会”咨询委员，台湾普遍认为两人关系亲近。2012年“大选”，李登辉曾为她站台;但2016年“大选”时，蔡英文为争取中间选票，与李登辉保持距离。

针对李登辉的批评，台“总统府”17日回应称，谢谢指教，政府会全力推动各项改革，以响应台湾人的期待。民进党人士称，当前的政治环境不同于威权转型时期，许多重大政策都不是一种声音、一个政党就能说了算。国民党文传会副主委李明贤嘲讽说，蔡英文日前说她很难过，如今真相大白，原来是因为“独派总舵手”跳出来批评她，“不过蔡英文也太嫩了，李登辉过去翻脸的例子还嫌少吗？选前手牵手，选后下毒手的更多”。文传会副主委胡文琦也批评李登辉再次背叛台湾人民，宣称“钓鱼台不是台湾的”，蔡英文应加以反驳。文传会副主委唐德明还提醒蔡英文，多数民意是支持马英九过去所维持的两岸现状，目前蔡英文对两岸关系一厢情愿的做法，是不可能维持现状的。

《联合晚报》17日称，今年7月李登辉访日前还说蔡英文民调下滑“有什么关系”，时隔不过3个多月却通过外媒大动作批蔡，其背后动机让人怀疑是否有其他政治考虑。联合新闻网称，李登辉恐怕放不下的还是蔡英文声望日坠，使他要“为台湾再拼5年的宪改大梦越来越遥远了”。厦门大学台湾研究院政治研究所所长张文生17日接受《环球时报》采访时表示，李登辉卸任多年后依然不甘寂寞，企图主导台湾政治的发展方向。蔡英文“内政外交”无所作为，正好被他抓住了把柄。这也说明了李蔡之间的矛盾，反映蔡英文执政后与深绿人士的矛盾在暴露、在叠加。