据台湾联合新闻网报道，马英九受邀出席17日上午在马六甲举行的第八届世界华人经济峰会开幕式，且发表专题演讲，但没想到主办单位在开幕式送给所有来宾及媒体的大会手册中，将马英九的“台湾前总统”头衔拿掉，只有“国际华人领袖”字样。马英九则马上“反制”，进入开幕会场时特别在西装上佩戴自制名牌，头衔是“中华民国前总统”。马英九在专题演讲一开始自我介绍时称，“我是马英九，是中华民国(台湾)的前总统”。联合新闻网说，大会的做法“对马英九而言，是前所未有的打压及羞辱”。马英九完全不能接受，取消了原定下午2时30分与随行媒体的茶叙，下午3时30分在下榻饭店召开国际记者会抗议。他称在台北出发前就已破釜沉舟，有了不参加的最坏打算。马英九还说，他是过去8年推动两岸关系最为卖力的政治人物，被骂了8年“亲中卖台”，如今失去“总统”职位后，还要受到这样的羞辱。

《联合晚报》17日提到，马英九到马来西亚前，峰会官网显示，受邀的各方政要包括澳大利亚前总理陆克文、巴基斯坦前总统等。马英九当时还是以“台湾前总统”名义出现在暂定的大会手册上。但是正式大会手册中，其他领导人都维持原先称呼，只有马的头衔被拿掉，有的手册“竟只有‘尊敬的’英文缩写(H.E)”。不仅如此，马办在上周将马英九在峰会的英文演讲题目发给主办方，即“台湾与东盟经济更紧密的前景”。但17日开幕时，大会手册将马的演讲题目印为“海外华人在世界经济、科技及人文议题的角色”。

针对马英九在马来西亚遭“打压”，台湾陆委会副主委邱垂正17日称，“马英九先生是我们前任总统，应该受到尊重”。前“总统府”副秘书长罗智强称，“马英九的难处也是中华民国的难处，但愈困难愈要走出去”。联合新闻网称，《天下杂志》之前就撰文提到，峰会主办单位“亚洲策略与领导研究院”具华人背景，加上马来西亚华社长期和大陆侨办系统关系友好，世界华人经济峰会的大陆色彩浓厚。

中国社科院台研所研究员金奕17日接受《环球时报》采访时表示，随着大陆与东盟的关系越来越强化，用不着大陆打压，东南亚都会严格执行与遵守一中原则;随着大陆国力增强，与各国关系越来越紧密，这些国家自然而然会在两岸问题上做出明确选择和判断。马英九淡化一中，突出争议，刻意强调台湾“前总统”的头衔，当然会碰壁。