上世纪７０年代，中国在自身经济十分困难的情况下，毅然决定援建坦赞铁路，其间共有６０多位中国援建人员牺牲。如今，尽管环境同样陌生艰苦，但提升的技术水平、强大的后勤支持，为中国铁路人在非洲修建铁路提供了更好的保障。

“父亲那时修铁路基本靠人工，架梁十分缓慢。如今我们利用大型架桥机，一天最多可以铺设１２片。如果靠人工，一天一片都完不成?！敝芷剿?，他们用６个多月的时间完成了４００多公里的铺轨，这是老一辈铁道工人无法想象的。

如今，铁路建设已成为中国的一张国际名片。由中国中铁和中国铁建负责建设的亚吉铁路，成为中国企业在海外首次采用全套中国标准和中国装备建造的铁路，并首次实现了全产业链“走出去”，即从融资、设计、施工、装备材料到通车后的运营，都由中国企业负责，以保证铁路修建的高质量和后期的顺利运营。

10月3日，在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴附近，驾驶员刘继（左）、张书强驾驶试运行列车行驶在亚吉铁路上。新华社记者周晓雄摄

现在，周平再也不用像小时候那样，将思念写在小纸条上，夹在母亲的信里寄给父亲，而可以通过网络随时与家人联络；每年有两次探亲假，让周平能与家人团聚。

在周平的动员下，如今他的大儿子也来到埃塞俄比亚，在亚吉铁路的工地上操作吊车。虽然周平的母亲曾认为非洲太艰苦，坚决反对儿孙再赴非洲，但周平认为，如果父亲还在，一定会支持他的决定?！案盖兹衔尢肥且患浅９馊俚氖隆薄?/p>

亚吉铁路的修建也让周平感受到了非洲民众对中国工人“根深蒂固的友好”。父亲曾告诉他，当年修建坦赞铁路，当地人的态度从一开始的怀疑变为后来的完全信任。现在，因中国铁路多年来积累的美誉和工程队对当地民众的无私协助，常常有热情的牧民用英语高呼“Ｃｈｉｎａ”向他们致意。

在亚吉铁路建设过程中，中铁公司为当地居民修建了４００多公里的乡村道路、打了１９口饮水井、提供供水点２０余处，惠及民众上万人；中铁建则通过大量聘用当地员工、扶贫济困等方式获得了沿线民众的信任。

１０月３日，在亚吉铁路沿线的阿达玛铺轨基地，一列装载着救灾粮食的火车正等待卸货。运送国际救援物资、驰援埃塞旱灾成为亚吉铁路去年提前投入使用后的第一役，这让现场的中国工人充满了自豪感。

在现场指挥货物运输的马江成明年就要退休，曾跑遍中国大江南北的他决定将职业生涯的最后一站选在亚吉铁路。他说，“为国家争光”和“将多年的技术管理经验带给非洲”是他来到这里的主要使命。

中铁二局新运公司副总经理文峰介绍说，他们参与亚吉铁路修建的中国员工中，有１０％是家中两代人都投身铁路建设，而三代人都参与铁路事业的员工也有４％－５％，“这是一种代代相传的责任感”。

来到埃塞已经４年的周平打算在亚吉铁路的工作上呆到退休，超过他父亲在非洲的时间。他的另一个心愿便是有机会去参观坦赞铁路，看一看父亲曾经战斗过的地方。（完）