从新中国成立至本世纪初的中国书画市场来看，古画市场相对于现当代书画市场显得不尽人意。但通过近十几年的书画市场交易来看，古代书画相比现先当代书画更经得起历史的考究和艺术市场的验证，“古不如新”的现象将会慢慢成为遥远的过去，这是艺术发展的规律。20世纪90年代，内地艺术品拍卖市场如雨后春笋般的兴起，随之把中国当代书画和当代艺术的市场价炒作到了天价。加上海外资金的介入，当代艺术和现当代名家的作品价格腾盛的离谱，与古代书画相比明显偏高?！　∫帐跫壑档谋曜际鞘詹丶液饬渴榛髌返囊桓鲋匾?。纵观中国美术史，历代有不少画家曾经在市场上被热捧，而更有多少画家却是 “门前冷落马稀”。 “元四家”的吴镇早年无人问津，而他邻近的水平一般，善于炒作的画家总是门庭若市画作供不应求。有人问其故，他说：“百年后自有公论?！辈坏桨倌?，吴镇画风已成后来者学习的蓝本，而那位炙手可热的画家早已无人问津，更不用说名留青史了。古代书画的收藏是高品位的收藏，属于大收藏，不是普通老百姓的藏品。古画收藏是文人雅士赏玩的奢侈品，一时的价格并不代表其真正的艺术价值。这与蕴含其中的文人气息是分不开的。

中国历代文人雅士以尚古、摹古视为对传统笔墨研究的根本，特别在书画方面，可谓一脉相承、能人辈出，但不可否认的是，古人笔下的韵味今人无法全部领悟和超越。古画的高雅、稳定恰恰折射出“当代艺术” “新文人画”“当代水墨”等的荒唐、狂躁与肤浅。收藏鉴赏古画是一个品读 “古味”“韵味”“修为”的过程，这就要求收藏者具备有高度的艺术修养和文化品位。至于古代书画，其艺术价值早有定论，现存古书画数量有限，一画难得，藏家若不是急需用钱，怎会把它拿来变现当下，敢买古画者，那就得有折本的觉悟；善于藏画者，应该是一个备有高品位，有涵养且有长远目光的儒商，而非普通的投机商?！　」糯榛用朗跏返慕嵌冉?，就是民国以前的书画。上世纪到本世纪初的一段时期，近现代甚至是当代的书画作品在艺术市场上大受欢迎，而历代传世作品并不得到市场的青睐！原因何在？

据分析，原因有四：

一是历史政治原因造成了人们对古画的关注度不够，古画不及新画那样受到热捧。中国书画市场出现了上世纪40年代末和80年代初暂时性的断层，人们对古画市场的追捧与收藏意识比较淡漠，古画的收藏与研究在某中意义上受到限制（仅限于博物馆、艺术馆、书画研究机构和大学等）或断层；

二是国内缺少专业的鉴定和收藏家，新兴的一批书画收藏者对古画鉴定和古画收藏比较陌生；

三是市面上古画的存货量相对比较少，市场炒手很难炒热这一不成形的古画市??；

四是国家计划经济和人们审美倾向的影响。在过去很长一段时期内，大多数人比较喜欢轻松愉快、活泼欢快之类的题材，而古画厚重、严肃、古朴的风格无法满足人们大众化的审美需要，而出现了一个很反常的现象。一个稍有点名气的画家所卖出的画价远远高于明清时代一些画家。在当代画家中，被冠以“山水大师”“中国画大师”头衔的数不胜数。从长远看，古画由于它的历史积淀和独特的艺术价值，投资前景是非常广阔的，它比新画更经得起市场的考验， “古不如新”的现象应该只是暂时的，表面的。

从投资古画的风险来看，古画的投资风险远小于近现代书画。古画更经得起时间、历史及价值的考验。原因是新画的价格可能受到很多非市场因素的影响，如人为炒作、时尚偏好、画家存世作品的多少等，因而价格存在人为性，虚假性，很难确定作品的真正价值。古代书画之所以得以收藏是因为更经得起时间的洗礼、市场的考究。能流传到今天的古代书画，大多数都是有传承的历代珍品或传世佳品，从作品本身的价值和保值来看，其潜力巨大，无需置疑。古籍收藏家周铁宁先生曾指出：“在中国台湾和日本，近现代名画的价格从来没有超过古画，这都是出于对历史的尊重。而这种艺术素质在中国内地还需要长期的培养，随着人们审美层次提高，认清了炒作的真相，古画的升值潜力会体现出来?！?/p>

1995年瀚海推出北宋张先《十咏图》，1800万元成交。2009年北京保利秋拍夜场“尤伦斯夫妇藏重要中国书画”专场，明代古画《十八应真图卷》以1.6912亿元成交，打破了中国绘画历次拍卖成交世界纪录，成为国内单件成交额最高的艺术品。2010年秋拍，北宋黄庭坚的《砥柱铭》以4.3亿元成交，将古书画市场推向了一个高潮。2011年元代画家王蒙的《稚川移居图》以4.025亿元成交，成为当年春拍最高的中国古代书画作品，仅次于2010年拍卖成交的黄庭坚《砥柱铭》，使王蒙《稚川移居图》成为史上第二高价的古代书画作品。2012年北京保利秋拍中元代画家王振鹏的《江山胜览图》经过几番竞价最终以1.012亿元成交，成为当年秋季全球拍卖首件成交价过亿元的中国艺术品。2014年秋拍，国内拍卖公司成交的书法作品共创收40.91亿元，北京保利推出的乾隆书法《白塔山记》以1.16亿元成交，成为年内地拍卖市场上唯一一件过亿的作品，也是迄今为止国内中国书法作品拍卖的最高价。自十八大以来书画交易市场受到“腐败书画被查”“礼品市场的不景气”及国内外经济大环境的影响，无规律的书画价格飙升的势头早已放缓，当代书画遭遇冷淡，其学术上仍需定论和沉淀，在价格上仍需市场验证和确定。而古代书画的稀缺价值和历史价值使得近年来市场表现更为活跃，2014年、2015中国古书画以迅猛的势头向国际艺术品市场冲击，中国古画将会成为艺术市场上名符其实的“宠儿”。