当年警方在现场勘查时发现了郭强的身份证，锁定他有重大做案动机。经过大量走访，怀疑1991年3月5日，当时30多岁的郭强由于逃亡时身边没有女人，对陈某家的女主人有强奸动机（郭强曾因强奸女性被判刑），遭到拒绝后杀人报复。

但是郭强告诉民警，当年妻子跟他说陈某调戏自己，他听后怀恨在心，于是当日清晨打开陈某家院门，发现厕所有人，用斧子将一名女子杀害，随后又陆续将其他5人杀死。然后潜逃到妻子在山东的亲属家，后来又逃到新疆。

警方表示，郭强说他潜逃山东后，将几个月大的儿子遗弃，接着又逃到新疆伊宁市打工，同时把妻子也叫了过去，一直居住在伊宁当地的一处平房里。因为知道自己的身份证掉在了杀人现场，郭强一直冒用捡到的身份证在一个偏远的地方打零工，20多年的逃亡生涯一直没睡过安稳觉，时常在睡梦中惊醒，醒来后手里都是汗。

另外，郭强也不敢去银行存钱，钱通常都放在家里的罐子里。