亚马逊食鸟蛛

事实上，塔兰托毒蛛一点也不危险，当地农民把它们与另外一种致命的蜘蛛混淆了。英国伦敦动物园无脊椎动物负责人戴夫·克拉克(Dave Clarke)说：“他们很可能是被当地的黑寡妇蜘蛛咬到了。”

不过，对塔兰托毒蛛的恐惧一直延续了下来。当欧洲探险者来到南美，见到体型更大、体毛更多的蜘蛛时，他们就把这些蜘蛛也叫作“tarantula”。实际上，“tarantula”更确切的是指捕鸟蛛(Theraphosid)。

世界上大约有650种捕鸟蛛，大部分的体型都很小，腿的跨度只有2厘米左右。不过，捕鸟蛛以其为数不多的大型成员而闻名，如分布在南美洲北部的亚马逊食鸟蛛(学名：Theraphosa blondi)。这种蜘蛛的最大记录是腿跨度28厘米，相当于一个餐盘。以重量论，这是世界上最大的蜘蛛。

在流行文化中，捕鸟蛛常被描绘成有攻击性的动物，就如詹姆斯·邦德电影《诺博士》(Dr No)中的经典场景，一只捕鸟蛛从床单下爬出来，并爬上了肖恩·康纳利的胸膛。事实上，捕鸟蛛并不会这么做?！按蠖嗍┲肽芴讲馊颂迳⒎⒊隼吹娜攘浚⒈芸颐?，”克拉克说，“它们本质上并没有侵略性?！?/span>