水为茶之父，器为茶之母。茶器之一铁壶，近年来在国内市场掀起了拍卖、收藏的热潮，关注度与日俱增。那一锤定音的高价，多多少少为其带来些许神秘，究竟为何有茶友争相为其“折腰”，无数谜底等待揭晓。

　　“不起眼”的铁壶

　　随意走进一家茶器店，在众多精美、色彩斑斓的茶具当中，略显厚重、外表漆黑的铁壶，似乎并不起眼。但从2010年开始，以日本铁壶为代表的老铁壶，却成了中国拍卖市场上的明星，收藏价格屡屡攀升。

　　“现如今，提到铁壶，大家第一个想到的便是日本铁壶。”唐人祥（北京）茶业有限公司总经理、唐人祥创始人刘小祥从2006年开始接触铁壶，现已是第十个年头。他介绍，日本铁壶源于中国唐宋时期的煮水器，其形成距今已有数百年的历史。

　　“历史的厚重无疑赢得了一些茶友的芳心。”刘小祥笑着说，另外，一些商家在铁壶的功效宣传上，也着重突出几个亮点。“首先，相较于其他普通的随手泡器皿，用铁壶煮沸的水，因水温相对较高，洗茶时可以轻松地将茶叶冲开，尤其适合冲泡深度发酵的茶。”例如普洱沱茶，“顽固”的沱茶不容易冲泡开来。“有一次，我试着用铁壶煮沸的水冲洗，沱茶都乖乖‘投降’了。”刘小祥笑说，除此之外，茶友还可以直接在铁壶里煮茶，省了一道工序，也更为便利。

　　“再者，铁壶在煮水时，会释放微量二价铁离子，会提升茶叶品质的发挥。这类的实用价值也成了人们选择铁壶的重要原因。”刘小祥说。

　　老铁壶“技”压群芳

　　现在市场上令消费者趋之如鹜的多是老铁壶。

　　在考古学者、茶与器收藏鉴赏家吴际看来，日本老铁壶，是指日本江户末期（1800年以后）到昭和早期（1950年以前）这段时间内日本铁壶艺人制作的铁壶。吴际认为，老铁壶的收藏价值主要由堂口、品相、作者、形制、做工、铁质等几个方面综合构成。日本铁壶分为“京都壶”与“南部壶”。据中国内地藏家介绍，日本的铁壶工艺是代代传承的，一般是以手工艺人自己的手工作坊闻名，比较有名的如龙文堂、龟文堂、金兽堂、金龙堂、青龙堂等。每个作坊的工艺各有特色，精巧别致是日本铁壶工艺最大的共同点。

　　在铁壶制造历史上影响最大的龙文堂，鼎盛时期一年所产铁壶不超过150把，其精细程度可见一斑。龙文堂老铁壶不仅在日本民间，国家和县立博物馆也有所收藏，还被伦敦大英博物馆和俄罗斯圣彼得堡冬宫博物馆珍藏。

　　日本老铁壶都是通过数十道程序纯手工制作而成，采用传统工艺脱蜡法。“简而言之，脱蜡法就是用蜜蜡形成内模，并在内模上敷泥浆形成外模，高温加热时，内模融化排出，外模形成模具。此时在模具中注入铁液，冷却后，剥去外模，形成铁壶的基础形状。”刘小祥说，脱蜡法遵循“一模一壶”的原则，因而用这种方式生产的铁壶都具有唯一性，收藏价值由此显现。

　　“在日本老铁壶中各个堂号、各个釜师的壶与盖都各有独到风格，制壶者专注于自己擅长的领域，工艺精美，技术精湛。并采用重叠、镶嵌、雕刻等方法，让栖息的鸟、游动的鱼、绽放的花，跃然壶上。不仅如此，壶盖也别具匠心，就连壶盖的钮座也会精心设计。堂号和釜师的名字都是壶的品牌，因而许多制壶者倾其一生，只为做好一个画面。若想要独自一人完成，制壶技师须修业至少15年，若要将自己的名字篆刻于瓶上，则需要近40年的修业时间。”刘小祥说，“好的老铁壶，其身份是可追溯的。我们可以通过壶的落款知晓其来历、年代等诸多信息。”

　　铁壶市场需规范

　　2010年，在西泠秋拍的“首届典藏普洱茶及茶具专场”，一把由京都金龙堂初代大国寿朗制作的“雅兰菊盛———雕兰图锉金菊梁孔雀石摘钮铁壶”拍出95.2万元的高价，让国内的藏家认识到日本老铁壶的巨大市场前景，也在潜移默化中提升了铁壶的市场地位。

　　“日本老铁壶由于其时代久远，且其中确有质量精良的作品，因而有一定的收藏和投资价值，但购买时不要太过盲目。”刘小祥说。2014年，他曾与在北大茶叶研究班共同深造的茶业界人士，开办了一场以老铁壶是否越老越好为主题的辩证会。“大家普遍认为，铁壶并非越老越好。俗话说，器之神，在于用，一件事物如果失去了其本身的作用，那么就缺少了它的神韵。如果有些买家单纯是为了收藏，则有可能更多考虑的是其文化价值。”

　　日本老铁壶的走俏，也让铁壶整体市场呈现了积极的购买浪潮。“甚至有一些国内制造的铁壶，起了日本的名字，也能卖出很好的价钱。”刘小祥认为，铁壶生产市场亟须规范。

　　“日本铁壶文化已有几百年的根基，它的审美和工艺都有着很厚的积淀。中国的铁壶曾出现过断层，在铁壶这方面工匠名家较少，也没有形成一定的工业生产标准。”刘小祥说，“现如今，我们重新将铁壶文化‘捡’起来，还需要在传统上进行创新，而不是单纯地模仿，国人需要静下来好好做一把铁壶。”