培育和践行社会主义核心价值观，首先要了解这24个字价值观是怎么形成的，从而在对历史的深入理解和自然领悟过程中把它们内化于我们的心中，成为我们做人干事、处世待人的“一定之规”。毛泽东曾经提出一个很深的问题：人的正确思想是从哪里来的？他是这样回答的：是从天上掉下来的吗？不是。是自己头脑里固有的吗？不是。人的正确思想，只能从社会实践中来。同样，我们也可以问一下：社会主义核心价值观是从哪里来的？它也不是从天上掉下来的，不是我们头脑里固有的，而是在我们社会主义现代化建设和改革开放的实践中逐步形成的，是在我们总结社会主义建设历史经验的过程中提炼出来的，是当代中国历史性大反思和时代性大变动的深刻总结。这里，我重点谈一谈国家层面“富强、民主、文明、和谐”这8个字的核心价值观的形成过程。

　　■当代中国历史性大反思和时代性大变动的历史起点

　　新中国成立时，我们就在《中国人民政治协商会议共同纲领》中提出，要“为中国的独立、民主、和平、统一和富强而奋斗”。我国进入社会主义社会后，根据党的八大提出的“把我国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国”，“尽可能迅速地把我们的国家建设成为一个伟大的社会主义国家”的任务和目标，掀起了轰轰烈烈的社会主义建设热潮。

　　在社会主义建设的初期，我们对社会主义的认识很朴素，甚至认为共产主义生活就是“楼上楼下，电灯电话”。后来经历了一系列曲折，先是想“跑步进入共产主义”，遭受挫折后又重提“以阶级斗争为纲”，一直到 “文革”，国家的经济社会发展和人民的生活水平都受到很大影响。痛定思痛，“文革”结束后，我们经过两年徘徊，在党的十一届三中全会上做出了把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的伟大决策。这是当代中国历史性大反思和时代性大变动的历史起点。

　　■“富强”、“民主”、“文明”如何被写进党的基本路线之中

　　那么，什么是我们所说的社会主义现代化呢？党的十一届四中全会第一次对我们要实现的现代化从内涵上作了分析，明确指出：我们所说的四个现代化，是实现现代化的四个主要方面，并不是说现代化事业只以这四个方面为限。我们的现代化还包括“高度的物质文明”、“高度的社会主义精神文明”、“高度的社会主义民主和完备的社会主义法制”等任务和目标。这种认识，是过去从来没有的，是一个很大的进步。在此基础上，党的十一届六中全会明确提出了我们的奋斗目标是：把我们的国家逐步建设成为现代化的、高度民主的、高度文明的社会主义强国。党的十二大报告也是这样提的。1982年制定的宪法则把“文明”放在“民主”前面，提出要建设一个“高度文明、高度民主的社会主义国家”。这些都反映了我们在工作重点转移之初的认识。

　　但是，此时在这个目标中并没有“富强”这两个字。由于过去长期批判所谓的“唯生产力论”，把抓生产等同于走资本主义道路，把致富等同于搞修正主义。所以在一个时期里，人们都不敢言“富”。谈“富”色变，形而上学猖獗。当然，历史唯心主义的观点是不可能指导社会主义建设的。过去在农村，战天斗地，就是为了增产增收。县里每年秋收后一般都要召开“三级干部会议”，在总结先进典型时，大都找粮食增产、农民增收的公社、大队和生产队。这说明什么呢？说明历史唯心主义是骗人的，真正管用的是历史唯物主义。所以，后来拨乱反正全面推开时，邓小平说：“贫穷不是社会主义”，“社会主义的根本任务是发展生产力”。经过一轮轮逐渐深入的拨乱反正后，党的十三大把“富强”两个字和“民主”、“文明”一起写进了党的基本路线。当时的提法是：“为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。”在这样的基本路线指引下，我国现代化建设和改革开放势如破竹地推进，中国特色社会主义之路越走越宽广。