看一把紫砂壶的优劣一般从三个方面去考虑：造型、做工、实用性。一件优秀的紫砂壶作品应具备结构合理、制作工艺精良和实用性强的特点。所谓结构合理，是指壶的嘴、把、盖、钮、脚应与壶身整体比例协调。

紫砂壶

 

    工艺精良，是指制作水平高超，作品“精、气、神”俱佳。实用性强，是指容积和重量的恰当，壶把便于执握，壶盖周围和缝，壶嘴出水流畅，同时要考虑色泽和图案的脱俗和谐。这三个方面是评价壶艺优劣的重要准则。

    当今，鉴定宜兴紫砂壶优劣的标准归纳起来，可以用五个字来概括：“泥、形、工、款、功”。前四个字属艺术标准，后一个字为功用标准，分述如下：

    一是“泥”。紫砂壶得名于世，固然与它的制作分不开，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的优越。近代许多陶瓷专著分析紫砂原材料时，均说起其为含有氧化铁的成分，其实含有氧化铁的泥。全国各地不知有多少，但别处就产生不了紫砂，只能有紫泥，这说明问题的关键不在于含有氧化铁，而在紫砂的“砂”。根据现代科学分析紫砂泥的分子结构确有与其它泥不同的地方，就是同样的紫砂泥，其结构也不尽相同，有着细微的差别。这样，由于原材料不同。带来功能效用及给人的官能感受也就不尽相同。功能效用好的则质优，不然则质差；官能感受好的则质优，反之则质差。所以评价一把紫砂壶的优劣，首先是泥的优劣。泥色的变化，只给人带来视觉感官的不同，与功用、手感无济。而紫砂壶是实用功能很强的艺术品，尤其由于使用的习惯。紫砂壶需要不断抚摸。让手感舒服，达到心理愉悦的目的。近年来流行的铺砂壶。正是强调这种质表手感的产物。

    二是“形”。紫砂壶之形，是存世各类器皿中最丰富的了，素有“方匪一式，圆不一相”之赞誉。如何评价这些造型，也是“仁者见仁，智者见智”。因为艺术的社会功能即是满足人们的心理需要。既然有各种各样的心理需要，大度的爱大度，清秀的爱清秀，古拙的爱古拙，喜玩的爱趣味，人各有爱，不能强求。我认为古拙为最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因为紫砂壶属整个茶文化的组成部分，所以它追求的意境，应是茶道所追求的意境：“淡泊平和，超世脱俗”。而古拙正与这种气氛最为融洽。所以古拙为最佳。许多制壶艺人都明白这个道理，就去模仿古拙。结果是“东施效颦”。反而把自己的可爱之处丢掉了。要知道。艺术品乃是作者心境之表露，修养之结果，不是其它所能替代得了的，所以大可不必模仿。历史上遗留下来许多传统造型的紫砂壶，例如“石瓢”、“井栏”、“僧帽”、“掇球”、“茄段”、“瓜菱”、“梅椿”、“仿古”等等，乃是经过年代的冲刷，遗留下的仅存的优秀作品，拿今天的眼光看。仍然在闪烁发光。现在许多艺人在临摹，也是一个人一个样，各不相同。譬如“石瓢壶”，据不完全统计，就有一百多种，原因就是古今的艺人们，都把自己的审美情趣融进了他们的作品之中。说起“形”，人们常把它与紫砂壶艺的流派相提并论，认为紫砂壶流派分“筋囊”、“花货”、“光货”等。其实，这是极无分析的办法，道理很简单，就如戏剧表演家的流派分类，不能以他演什么戏而定，而应以他在戏剧表演中追求的趣味。艺术家在他们的艺术生涯中，一旦艺术成熟，必然形成他的个人风格，几个相差无几的个人风格凑在一起，就成了流派。艺术讲究的是感觉。一把紫砂壶造型的优劣，全凭个人的感觉，作壶讲的“等样”、“等势”就是造型学讲的“均衡”。