1921年春，丰子恺赴日游学期间，在东京神田区一家旧书店闲逛时，偶然看到一册《梦二画集·春之卷》，便随手拿起，从尾至首倒翻过去。此书甚是简陋，连书边也没有切齐，里面尽是用毛笔勾勒出来的简笔小画，酷似速写。丰子恺一见倾心，深深为其简约的画风、丰富的诗趣所打动，赶紧掏出几角钱买下。后来听说竹久梦二这批画集分春、夏、秋、冬四卷，又连忙托付日本朋友多方搜罗，终于买齐了画册。

这批画册对丰子恺影响很大。他认为，梦二的画作简直就是“无声的诗”，像自己这种“有点绘画基础，且对文学有着浓厚兴趣的人，最适合从事这类富有诗意的抒情漫画创作”。

归国之后，丰子恺应恩师夏丏尊之邀，到浙江上虞白马湖畔的春晖中学教书，教授绘画、音乐和英文课。有一次，学校召开教务会议，他看到同事们垂头拱手的倦怠姿态，感触很深，便用毛笔把这一情景画了下来。从此一发不可收，愈发热衷于将日常生活中触动他心绪的所见所闻，以及自己喜爱的古典诗词名句，乘兴描绘在各种小纸片、烟盒背面、备课本上。这些画作，小中见大，弦外有音，温馨而质朴，雍容而恬淡，给人耳目一新的感觉。

1924年7月，《我们的七月》创刊号登载了丰子恺的古诗新画《人散后，一钩新月天如水》。作品构图清新，线条凝练，黑白分明，情趣盎然。时任上?！段难е鼙ā分鞅嘀Ｕ耦炜戳苏夥八淙蛔拍欢?，却诗趣横溢”的画作，赞叹不已，便辗转向丰子恺约稿；而后定期在《文学周报》陆续刊发，冠名为“子恺漫画”。从此“漫画”一词被大众广泛接受，丰子恺也因此被誉为“现代中国漫画的鼻祖”。（王剑）