1937年7月抗日战争全面爆发后，魏大光投身抗日救亡运动，在家乡河北省霸县组织抗日武装，喊出“好男儿上战场，打鬼子保家乡”的口号。1938年3月，魏大光率部接受中国共产党的领导和整编，任华北人民抗日联军第27支队司令员。他指挥部队在武清、霸县一带进行英勇机智的抗日游击斗争，让日伪军不敢轻易向津西进犯。

1938年11月日军集结重兵对津西进行大规模“扫荡”，魏大光率部转移到大清河以南的王庄子村一带。18日，200余日军在300余伪军配合下向第27支队追击，为了加快速度，大部日军乘坐8辆卡车，沿大堤路向王庄子疾进。

当时大堤两侧遍地积水，只有这一条路，魏大光高兴地说：“这是消灭日寇的天赐良机，不可放过。”他亲自挑选几名优秀的射手，伏击在中亭堤东西一线，等着敌人到来。

一字行进的日军车队，刚进入埋伏圈，顿时机枪、步枪响成一片，一下就死伤数十人。日军急忙跳下车反击，但光秃秃的大堤上无处躲避，很快又有数十个鬼子被打死。后面的日伪军步兵闻声增援过来，试图抢占王庄子村西闸口，在大堤上形成对我军东西夹击之势。没想到魏大光早在西闸口设下埋伏，日伪军连续发起攻击，但都被打退下去，经过一昼夜激战，第27支队歼敌110余人，残敌狼狈逃窜。

1939年3月，魏大光所部编入八路军第120师独立第2旅，魏大光任旅长。4月，他光荣加入中国共产党。8月26日，魏大光一行乘3条船走水路行至大宁口村北时，不巧与日军汽船相遇，日军两挺重机枪向小船扫射，魏大光组织大家奋力还击，但因兵力过少，又都是短枪，火力太弱，而敌船越来越近，危急时刻，魏大光下令弃船跳入水中顽强抵抗。在日军疯狂扫射中，魏大光不幸头部中弹，壮烈牺牲，时年28岁。同船的12名干部、战士和船员也全部光荣牺牲。

八路军参谋长叶剑英在《八路军军政杂志》上发表《悼八路军魏旅长大光光荣殉国》文章，称他是“为国家尽了大忠，为民族尽了大孝”。

2014年9月1日，魏大光被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。（孙放）