九一八事变后，东北沦陷，充满一腔爱国热血的阎海文不做亡国奴，流亡到了北平。高中毕业后，阎海文被国民党中央航空学校录取参加了空军。全民族抗战爆发后，阎海文杀敌报国的时机到来了。

1937年8月17日，他所在的第五大队接到任务，轰炸上海虹口日本海军陆战队司令部。飞抵上海时，中国空军飞行员冒着高射炮火的危险，轮番投掷炸弹，英勇无比?？罩谢渎÷∠?，地上炮声、炸弹爆炸声不绝于耳，火光闪闪，烟雾滚滚。忽然，阎海文驾驶的2510号战机被敌人的炮弹击中，他反应灵敏，飞机坠落前迅速跳出座舱，打开降落伞。不巧的是，黄浦江上空风速很大，阎海文不幸落到了敌人阵地附近。敌人从四面八方包围过来，一心要俘虏中国飞行员。这时阎海文立下决心：以死报国，就在今天。决不能当日本鬼子的俘虏。

一些日本兵弯着腰一面向阎海文隐蔽处冲来，一面大喊：“活捉支那飞行士！”“支那飞行士快投降！”正在紧张对峙时，忽然间“砰！砰！砰！”几声枪声，冲在最前面的几个日本兵被阎海文撂倒了。后面的日本军官仍大声喊叫：“活捉支那飞行士！”日本兵越来越接近阎海文了，包围圈越来越小。阎海文对着前面最靠近他的两个日本兵，“啪！啪”两枪，又打死两个敌人。这时，阎海文检查了一下手枪里的子弹。只剩下两颗了！他又击发一次，子弹出膛，一个日本兵应声倒下。只剩最后一颗子弹了！阎海文看了看祖国蔚蓝的天空，把枪口对着自己的太阳穴，高呼：“中国无被俘空军！”

“砰”的一声，阎海文在敌人的目视中，自己结束了生命，年仅21岁！阎海文死得壮烈，死得高尚！他宁死不屈，以身报国，保住了中国军人的人格。

阎海文的殉国令中国军民深感痛惜，他为国牺牲的精神成为全国军民奋起抗战的榜样，极大地鼓舞了中国人民的抗战决心，甚至抗战时期小学生背诵的抗日版《三字经》中就有“阎海文，当空军，先杀敌，后自戕……好榜样，永流芳”。

2014年9月1日，阎海文被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。（张静生）