民法典第1232条规定，侵权人违反法律规定故意污染环境、破坏生态造成严重后果的，被侵权人有权请求相应的惩罚性赔偿。这主要是基于污染环境、破坏生态不仅后果严重，而且有些损害难以逆转，如污染导致胎儿畸形、生态破坏导致物种灭绝，都是不可能“填补”的损害。因此，规定惩罚性赔偿，一方面有利于充分救济受害人，鼓励受害人积极维权；另一方面，是为了遏止恶意侵权行为的发生；同时，也让潜在侵权行为人望而生畏，警示他人不得实施类似行为。