与选举不同，专门就是否赞成边野古搬迁由县民直接表达民意尚属首次。冲绳县知事玉城Denny希望通过投票明确体现出反对的民意，迫使中央政府放弃搬迁。投票结果或影响4月将举行的众院冲绳3区补选及7月的参院选举。

搬迁反对派14日在那霸市街头和集会上呼吁投票反对。容认派则表现得较为低调。官房副长官西村康稔在记者会上表示“将在细致说明的同时，获得理解并推进搬迁”，但对于县民投票则表示“不便评论”。

选票上有“赞成”、“反对”、“两者皆非”3个选项供投票者画圈。若得票最多的选项数达到有资格投票者的四分之一，知事必须尊重投票结果，并向首相及美国总统通知结果。

反对搬迁的共产、社民等县政执政党及市民团体为了让反对票占压倒性优势，在公告发布前就活跃地开展了活动。容认派中也有部分人认为反对搬迁将导致普天间的固定化，以此为由呼吁赞成。

持容认态度的自民党警惕面向县民投票的气氛高涨，将以自主投票的方式静观情况，此外反对搬迁的公明党冲绳县总部也打算进行自主投票。

此次是冲绳县第二次举行县民投票，上一次于1996年实施，询问是否赞成整理和缩小美军基地以及修改《日美地位协定》。此外并无以都道府县为单位实施的先例。

由于这对日本中央政府不具有法律约束力，无论结果如何，预计搬迁工程都会以维持日美同盟威慑力等为由继续推进。这也可能引起县民的强烈反对，政府的应对成为焦点。