新华社北京12月2日电新闻背景：巴拿马共和国

巴拿马共和国位于中美洲地峡，东连哥伦比亚，南濒太平洋，西接哥斯达黎加，北临加勒比海。国土面积7.55万平方公里，人口407万，85%的居民信奉天主教。首都巴拿马城，西班牙语为该国官方语言。

巴拿马以巴拿马运河而著称。该运河被誉为“黄金水道”，是一条联通太平洋与大西洋的国际航道。巴拿马运河大西洋一侧的科隆自贸区是美洲最大自贸区，也是全球第二大自贸区。

物流、金融、旅游和贸易是巴拿马经济支柱。服务业在其国民经济中占有重要地位。近年来，巴拿马经济增长迅速，在整个拉美国家中居于领先地位。2017年巴拿马国内生产总值401.77亿美元，人均国内生产总值9871美元，国内生产总值增长率为5.4%。

巴拿马奉行中立、不结盟的外交政策。在国际事务中，巴倡导对话和解，主张依靠联合国和多边主义化解冲突。

巴拿马是联合国、世界贸易组织、国际货币基金组织、世界银行、世界卫生组织、七十七国集团、不结盟运动、拉美及加勒比国家共同体、美洲国家组织、中美洲一体化体系等重要国际和地区组织的成员。

巴拿马与中国相距虽远，但历史渊源较深。早在160多年前，第一批华人就抵达巴拿马，开启了双方交往的百年沧桑历程。根据巴官方统计数据，目前在巴华侨华人总数超过15万，是拉美地区最大的华侨社区之一。

中国在巴拿马经济中一直发挥重要作用。目前，中国是巴拿马运河第二大用户，是巴拿马科隆自贸区最大商品供应国。2017年中巴贸易额66.9亿美元，同比增长2.8%。

2017年6月13日，中国与巴拿马签署《中华人民共和国和巴拿马共和国关于建立外交关系的联合公报》，中巴建立大使级外交关系。7月13日，中巴正式互设大使馆。建交以来，在双方共同努力下，两国关系平稳起步并快速发展。（完）