老话儿说“良药苦口利于病”，说出了大部分中药汤剂都存在的特点———苦，这也是好多人不爱吃中药的原因之一。

那么，吃中药时能不能加点糖，这样喝起来是不是就不苦啦？其实，为了照顾患者的口感，药师和医生已经做了很多工作。我们使用的中药饮片是中药材经过炮制后制成的。中药炮制其中一个方式就是将过于苦寒的药物加蜂蜜水拌炒，这种方法称为“蜜炙”。类似的还有“酒制”“醋制”“姜汁制”“米炒”等手段。总而言之，是为了使其苦味或者臭味得到缓解，同时达到引药归经的作用，称为“矫嗅矫味，制其偏性”。

再来看看医生的组方。医生在给患者开具苦寒清泄之药时，大苦之药容易损伤脾胃，往往会加一些大枣、甘草作为佐药。大枣、甘草味甘，中医认为甘能缓和药性，防止大寒之品在清除邪气的同时伤及人体的正气，同时甜味也能够调节汤药的口感。但是，医生在配甘草、大枣时也有一定的限量，太过则整张方子难以奏效。如果我们私自在汤药中加入糖或者蜂蜜，就如同改变了医生的组方思路，这种方法并不可取。

值得注意的是，中药并不都是苦味的，中药有五味，酸、苦、甘、辛、咸。比如，甘味多见于补益类中药，而苦味多见于清热类药物。中药苦味形成的机理是什么？简单来说，我们的舌头上有味蕾，分布于味蕾上的苦味受体蛋白与溶解在药液中的苦味质结合后活化，经过细胞传导，兴奋味觉中枢，最终给人感觉尝到了“苦”味。

不过，医生和药师已经在改造药品的苦味上做足了努力，如果汤药依然很苦怎么办？首先，我们提倡一般患者在能够忍耐的情况下不采用以下办法，至于依从性稍差的儿童（大于1岁），可以选择服药前或服药后在舌头上涂一点蜂蜜减轻苦味的刺激。另外，糖尿病患者和肥胖患者则需谨慎用糖或者蜂蜜。若是喝完中药恶心想吐，建议在舌头上含一片生姜。生姜被中医称为“呕家圣药”，长于温中止呕，辛辣之性还能稍微缓解苦寒药物对舌头的刺激。需要注意的是，以上两种方法都是在不能忍受汤药苦味的前提下才使用，并且要严格控制用量。

（北京友谊医院主管药师王晓东）