食醋是家家厨房中必备的调味品，它可以增进食欲、促进胃酸分泌，有助于减少盐的摄入量，降低罹患高血压等心脑血管疾病的风险。食醋还能使食物中水溶性维生素C的化学结构更稳定，使其不易因烹煮而遭到分解，并减少亚硝酸盐的产生。在食物的去腥、杀菌、提鲜方面，醋也有独特的优势。醋虽有酸性，但如果你认为它因此而具有软化血管的功效，那就大错特错了。

人们说的“软化血管”，多指软化动脉硬化斑块。动脉粥样硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，通常在中老年时期发病，男性多于女性。据统计，40岁以上的人群中，超过六成都存在斑块。硬化的动脉斑块主要由钙和脂肪组成，如果将钙浸泡在醋中，的确可以被溶解，但血液中的钙就不一样了。醋虽然是酸性的，喝进胃里却很难改变血液的酸碱度。人体有各种复杂机制来调节血液的酸碱度，不会因喝醋就让血液变成酸性。盲目大量喝醋只会给身体带来不必要的伤害，因为醋的主要成分是乙酸，具有一定的腐蚀性，会灼伤胃黏膜和食道，引起剧痛。

尽管吃醋达不到软化血管的目的，但通过改变不良生活方式、保持良好的身心状态，是可以有效预防动脉硬化的。1. 戒烟：香烟中含有的尼古丁和一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会“卡住”胆固醇，引起血小板堆积，形成脂肪斑块；抽烟还会引起冠状动脉收缩、痉挛，减少血流量。2. 预防三高：即高血糖、高血脂、高血压，三高会引来很多并发症，动脉硬化就是其中一种。3. 控制体重：超重或肥胖的人，心脏负荷加重，血脂异常的几率也较高，因而增加动脉粥样硬化风险。4. 加强体育运动：运动可以把体内多余胆固醇排出体外，避免过剩的胆固醇沉积在血管内壁；同时促进血液循环，增加血管弹性。5. 学会减压：当人压力过大时，随之而来的是肾上腺素分泌的增加，继而引起血压升高、心跳加快，伤害动脉血管内壁。6. 健康饮食：脂肪、胆固醇都是动脉硬化的罪魁祸首，控制此类食物的摄入十分必要。（北京积水潭医院血管外科主任医师 刘建龙 田晨阳）