很多年前，左撇子曾被指控为一种罪孽，是和恶魔交往的象征。当然，现在这一耻辱已被彻底抹去，美国的前7任总统中就有4位左撇子——福特、老布什、克林顿和奥巴马。从比例上看，大约有90%的人为右撇子，10%的人为左撇子。有人认为左撇子做某些工作更有专长，也有人认为左撇子更聪明、更优秀。果真如此吗？

左撇子的智商并不比其他人高

关于左撇子和右撇子的智商有很多研究。一些神经科大夫为了缓解癫痫病人的症状，试着割断了他们两个大脑半球之间的联系。这些做了手术的病人有个通俗形象的称呼——裂脑人。加州理工学院的神经生物学家Roger Sperry对裂脑人很感兴趣，并且做了一系列实验。他发现，两个大脑半球有各自的独立性，也存在不同的分工。如果让一个右撇子裂脑人的左手握住一个物体，他会否认自己握着东西。因为绝大多数人的语言中枢位于左半球，而大脑右半球感知的信息不能传达到大脑左半球。这个发现让科学家开始更加关注左右撇子影响大脑的各种可能。

此后的数十年里，科学家做了大量的研究。不过，到目前为止，科学界也没有形成统一的结论。有时候，一项研究发现左撇子或是右撇子在某项能力上占有一定的优势，而其他相似的研究却提出了相反的证据。不过，存在争议本身也能说明一定的问题，即使左撇子更聪明一些，但智商差距肯定也很小，否则就用不着研究数十年还没有统一的结论了。

左撇子搞数学更有天赋

1969年，加州理工学院生物系的Jeffry Levy在《自然》杂志上发表了一篇文章。他用韦克斯勒成人智力量表（又叫韦氏智力测验）测量了25名加州理工学院理科研究生的智力。在这25名学生中，有10个人是左撇子，另外15人是右撇子。Levy发现，左撇子和右撇子的语言智商基本没有什么差别，但是左撇子的视空间智商平均只有117，明显比右撇子的130要低。视空间智商可以衡量一个人对于空间和距离的认知能力，是一项很重要的智商指标。

1973年，剑桥大学遗传系的教授J.B.Gibson在《自然》杂志上回应了Jerry Levy的文章，表示不能赞同Levy的统计方法。Gibson认为，Levy的研究样本量太小，而且受测对象都是同一个学校的理科研究生，来源过于单一。Gibson在回应文章里给出了自己的数据。他的测试对象是145位科学家。13名左撇子的平均视空间智商是120.4，而剩下的132位右撇子的智商是120.7。因此，Gibson认为自己得到的数据不支持右撇子更聪明的观点。此外，他还强调，自己的研究样本同样单一，而且左撇子的人数也太少了，所以仅靠这些数据不能得出任何可靠的结论。

1974年，布拉德福德大学心理系的L.D.Roberts在《自然》上对之前的两篇文章同时作出了回应。他认为应该采用一种更加合理的测试智商的方法，他用这种方法比较了10个左撇子和10个右撇子者的智力，发现二者在所有的智商指标上都没有显著区别。

类似的争议还出现在一些对专业人群的研究中。1982年，一项针对大学数学教师的研究发现，那些喜欢用左手的人，似乎在应付数学问题上更有天赋。教育心理学家Camilla Benbow于1986年和1988年两度发表论文表述了类似的观点。

优秀与否与左撇子没关系

左撇子和右撇子在认知能力上是否存在差异，是一个仍有争议的问题。

不过，即使存在这种差距也不会很大，而且这只是从统计的角度而言，对于某个个体来说，意义更小。更何况一个人是否能愉快而有质量地生活，和本人的智商也未必有很大的关系。别因为自己是左撇子而感到自豪，个人的优秀是与平时的努力和勤奋分不开的。