都说长期压力有害健康，可美国西北大学的一项研究显示，适当压力可能有助延缓机体衰老，从而降低罹患老年痴呆症的风险，提高老年生活质量。

研究人员把绦虫线粒体置于压力环境下，结果构成线粒体的蛋白质反而得到强化。线粒体是一种半自主细胞器，除了为细胞供能，还参与诸如细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程，并拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。线粒体通常会因机体衰老过程受损，而受损线粒体更容易堆积在大脑、肌肉或其他器官。当人体无法清除受损线粒体时，它们会产生毒素，并导致多种与衰老有关的疾病。

美国西北大学官网援引研究人员的话报道，线粒体发出的压力信号会被细胞和机体解读为“生存对策”，触发压力反应，从而延缓受损，降低老年痴呆症、帕金森病等一系列退行性疾病的风险。不过研究人员也承认，压力过大有害健康，会增加心脏病发作及其他严重疾病的风险。