钺是由斧发展而来的，钺除了其实际用途为兵器和刑罚器外，还有其特殊的用途，即作为王权的象征物。殷墟出土的早期甲骨文字中，王字写法有的像斧钺之形，王字字形系后来逐渐演变，距原来所像之物越来越远，但即使在后来的金文中，王字下面一横也有写作月牙形，正中像钺之刃口。为什么王字要写作斧钺之形，那是因为钺是执掌在古代帝王手中的威重一时的信物。公元前11世纪某年初春，周武王率军渡黄河北上，在商都朝歌郊外牧野誓师，宣布了纣王罪状，这时武王左手就持着黄钺（青铜钺），右手拿着白色的战旗。商纣军队被击败后，商纣王自焚而死，周武王就是用手中所持的代表王权的铜钺，斩下纣王的头，悬于白旗之上;又用玄钺斩下纣王宠爱的妲己的头，悬于较小的白旗之上。由此可见，钺一方面具有王权的身分，一方面又有执行刑罚的权柄。这在史籍里也有明白的记载，《礼记·王制》：“诸侯赐弓矢而后征，赐铁钺而后杀?！闭且蛭崾谴硗跞ǖ男盼锖吞逑止曳勺鹧系钠魑铮栽诤笫赖弁醭鲅驳某导葜?，也载以斧钺，以象征君王的威严。

在苏埠屯大墓出土的这两件人面钺，形制巨大，远远超出了实用器的标准，且成对出土。它所代表的无疑是某种等级和权力。苏埠屯一号墓的规模较之殷墟王陵虽稍逊，但形制与殷陵相埒，墓中并殉葬48人，墓主人的身分当属于方伯一类。人面钺上的“亚醜”铭记，应该就是墓主人所属氏族的族徽。据《汉书·地理志》，在殷末周初，这一带乃是薄姑氏所居，而“亚醜”族文化应该就是薄姑氏的文化遗存?！把轻h”铜钺的出土，为研究薄姑这一殷末重要方国，提供了不可多得的实物资料。