新的一年,中国航天发射大幕即将拉开,并有望创下一个新发射纪录。记者从中国航天科技集团获悉,2018年该集团将实施以长征五号发射、嫦娥四号探月和北斗卫星组网为代表的35次宇航发射任务——相比2016年我国创下22次的航天发射记录,今年发射次数有望创下历史新高。

作为我国运载火箭、飞船、探测器和人造卫星的主要研制方,中国航天科技集团1月2日举行2018年型号工作会议,其中提到“2018年是该集团成立以来型号任务最繁重、最重要的一年,多项重大专项任务进入研制关键阶段,重大发射和飞行试验次数、生产交付数量将创历史新高……”

其中较引人注目的是长征五号“王者归来”。作为我国目前运载能力最大的火箭,长征五号在2016年11月3日首飞成功,但在2017年7月第二次发射中却遭遇失利,备受各方关注。今年它将第三次从我国文昌航天发射场出征。

按照中国航天的规划,长征五号肩负着未来我国载人航天、深空探测等重任。如果此次任务成功,我国将在后续发射长征五号B火箭,开展新一代载人飞船试验,并将空间站核心舱送入太空,还将用长征五号火箭运送嫦娥五号探测器前往月球取样。

今年,嫦娥四号探测器和北斗三号全球组网卫星的发射计划也颇受关注。

前者是继2013年嫦娥三号携玉兔月球车登陆月球后,嫦娥家族的又一位成员。国家航天局探月与航天工程中心相关负责人曾介绍,嫦娥四号月球探测器将抵达月球背面,这是人类探测器首次涉足这一区域。

后者将继续致力于我国全球导航系统的建设。2017年11月,我国采用一箭双星方式,将北斗三号全球组网首发星送入轨道,拉开了北斗走向世界的序幕。今年我国将再次发射十余颗北斗卫星,建立由18颗卫星组成的基本系统,为“一带一路”沿线国家及周边国家提供服务。到2020年,我国将实现35颗北斗三号卫星在轨,完成北斗系统全球组网。

记者还了解到,以导弹研制为主业的中国航天科工集团近些年也涉足火箭发射,该集团研制的快舟十一号火箭也将于2018年以“一箭六星”方式完成首次发射,这有望继续丰富我国运载火箭谱系。而此前在商业航天市场初显锋芒的快舟一号火箭,也将在今年进一步验证自身的快速发射能力。(记者 邱晨辉)