荸荠又名马蹄、地栗、乌芋、黑山棱等，其肉质鲜嫩，清甜爽口，营养丰富，而且对多种疾病具有辅助治疗作用，被誉为蔬果妙药。荸荠汁多味甜，有“地下雪梨”之美誉，秋季吃点荸荠，养阴又防秋燥。

现代研究表明，100克荸荠含水分83.6克，碳水化合物14.2克，蛋白质1.4克，脂肪0.2克，胡萝卜素20微克，维生素C 7毫克，钾306毫克，以及其它维生素和矿物质。

荸荠生吃、熟食均可。除去荸荠的外皮，里面肉质白嫩，作为水果生食，脆甜多汁、鲜美爽口，与梨的味道相比毫不逊色；熟食可做成多种美味汤饮，荤素皆宜。

祖国医学认为，荸荠性味甘、寒，入肺、胃经，具有清热化痰、生津开胃、明目清音、消食醒酒等功效，适用于热病伤阴，津伤口渴，阴虚肺热，肺燥咳嗽，食积不消，血痢及崩漏下血等。因此，对秋燥咳嗽，咽喉不适，口干欲饮等症甚效，为秋季食养佳品。

荸荠有助于预防急慢性咽炎，咽炎患者可将鲜荸荠洗净、去皮、切碎，榨汁冷服，每次150克左右，可随餐饮用；还可以将荸荠用水煮熟后直接食用，每天两次即可，每次吃5~6个。荸荠绞汁灌肠，可治疗铜中毒。

荸荠中含有一种叫作“荸荠英”的抗菌成分，具有清热解毒、抗菌消炎的功效，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有一定的抑制作用。同时还可帮助抑制流脑、流感病毒，能用于预防流脑及流感。

荸荠具有消积化食的功效，适宜食积腹胀患者食用。如果空腹食用荸荠，不但起不到充饥的效果，反而会使胃部不适。所以，忌空腹食用荸荠。由于荸荠性寒、不易消化，吃太多容易令人腹胀，因此，脾胃虚寒、消化功能较差者及儿童、老人不宜多吃。因为荸荠生长于水田中，皮上会聚集少许有害、有毒的生物排泄物和化学物质，荸荠皮中还可能含有寄生虫，如果吃了未洗净的带皮荸荠，可能会感染一些疾病。因此，食用前一定要洗净、去皮。