资料图：6.5毫米口径突击步枪。

俗话说，枪是士兵最好的朋友。对于美军来说，他们要换新朋友了。

据美国专注于轻武器的Kitup军事网日前报道，美国陆军参谋长马克·米莱（Mark Milley）10日对外公开表示，美军未来将换装一款比世界现役所有突击步枪射程更远的步枪，单兵武器装备的综合性能也将在现有基础上大幅提高。

美国陆军酝酿更新其制式步枪已久，这是美陆军高官围绕新式步枪的最新表态。

米莱是在Textron Systems公司展出其新型6.5毫米口径突击步枪时做出上述表态的。据此，Kitup网及美国《军事时报》等认为，新型6.5毫米步枪有可能成为美军下一代制式步枪的标准口径——这完全不同于北约国家目前采用的5.56毫米口径，也不同于冷战时期流行的7.62毫米口径。根据该公司的相关说明，该型步枪使用的6.5毫米弹药似乎比7.62毫米弹药更能解决美军当前的问题——其弹药重量较后者减轻35%，而杀伤力提高了30%。

不同口径的弹药意味着不同的体积和装药量，它将影响弹夹的装弹量、士兵的携带量、射击时后坐力的大小、弹药的射程，以及交战时单位时间的火力密度，在战时与士兵的表现与生死息息相关。

以越战为例，美军当时的M14步枪与越军使用的AK-47均选用了7.62毫米口径弹药，但AK-47的M43弹药刻意压缩了体积和装药量，弹壳长只有39毫米，使发射时的后坐力得以缩小，单个弹夹的装弹量也达到30发。相比之下，M14步枪的全威力弹药壳长51毫米，弹夹容量只有20发，且由于弹药动能过大，往往只能造成贯穿伤。因此，在越战常见的近距离丛林交火中，M14步枪射程远、精度高的优势根本无从发挥，反而被更显“粗糙”的AK-47压制的抬不起头。

此后，美苏两国依据战场经验，先后弃用7.62毫米弹药，将口径分别降至5.56毫米和5.45毫米弹药。6毫米以下的小口径弹药不仅总重大幅减少，后坐力降低，利于火力倾泻，而且由于触碰目标后更易产生翻滚，杀伤力较之前的弹药猛增。

但是，冷战结束后，美军在反恐战争中逐渐发现，5.56毫米弹药受能量限制，对于硬目标的杀伤力已显不足。米莱5月在国会出席听证会时表示，当前对手的单兵防护装具较冷战时期有了显著提高，5.56毫米弹药对于加装装甲的皮卡等极端武装常用车辆的穿透威力也早显不足。同时，经过改进的、仍采用7.62毫米弹药的新型M14步枪则大放异彩，其远距离精确射击能力使美军在与极端武装的交锋中获益不少。

因此，美国陆军副总参谋长丹尼尔·阿林8月初正式发布了研发新型7.62毫米口径步枪ICSR的要求。美国军事网9月22日引述美国陆军方面的表态，称新型步枪的选型并未确定，相关竞争还会继续。报道称，美军初步计划采购5万支该型步枪。

根据Kitup网站最新报道，Textron Systems公司日前推出的新型6.5毫米口径突击步枪显然也有意参与到美军新型步枪的竞争中。不过，虽然有资料表明其使用的弹药性能出色，但一个熟悉美军弹药测试相关事宜的消息源称，尽管电脑可以模拟很多测试，但是只有在不同的环境中经历成千上万次实弹射击，才能说这款开创性的弹药具备应用条件。毕竟，美军现役的M855A1型5.56毫米弹药和M80A1型7.62毫米弹药都是在耗时耗资不菲，且失败多次后才得以完善的。

但是，6.5毫米这一新型口径也并非没有支持者。美《军事时报》网站4月报道称，美国特种作战司令部正在研究将6.5毫米口径设定为半自动狙击步枪的新标准口径。有特种作战司令部军官介绍说，研究结果显示，相比7.62毫米口径弹药，6.5毫米口径弹药能“延长超音速飞行时间，降低风偏程度，提高终端性能”。